在全球化進(jìn)程中，雖然以茶葉為飲料的習(xí)慣源于中國(guó)，經(jīng)陸路與海路傳播至世界各個(gè)角落，但在東方與西方，卻由于本身傳統(tǒng)文化的不同、環(huán)境的相異而產(chǎn)生了不一樣的飲茶文化。西方是以英國(guó)為典型的紅茶文化，此紅茶文化飄逸著貴族的布爾喬亞的氣息，帶著重商主義的色彩，促使歐洲強(qiáng)權(quán)為了滿足對(duì)紅茶及其佐料蔗糖的需求，不惜伸展帝國(guó)主義的魔掌，在當(dāng)時(shí)所謂的“落后”地區(qū)一而再、再而三地制造殖民地，展開商品掠奪和人身買賣（奴隸）的活動(dòng)。影響所及，中國(guó)茶貿(mào)易之開始發(fā)展、鼎盛、衰微，皆受制于外國(guó)市場(chǎng)。在1875年以前，由于中國(guó)是世界首要產(chǎn)茶國(guó)，故外國(guó)市場(chǎng)對(duì)中國(guó)茶之需要極大，在中國(guó)之外商紛紛爭(zhēng)運(yùn)茶，相關(guān)的通商口岸因此繁榮。在供不應(yīng)求的情況下，中國(guó)的市場(chǎng)價(jià)格有時(shí)甚至高于外國(guó)市場(chǎng)之行情，外國(guó)市場(chǎng)雖然影響中國(guó)市場(chǎng)之波動(dòng)，但仍有限度。而中國(guó)茶中間商人為趁機(jī)謀利，乃大量粗制濫造，以致降低茶之質(zhì)量。支配貿(mào)易的外國(guó)商人為確實(shí)能獲得價(jià)廉物美之茶，于是向印度、錫蘭與日本發(fā)展茶栽培業(yè)與投資制茶工廠，強(qiáng)使亞洲茶生產(chǎn)國(guó)發(fā)生競(jìng)爭(zhēng)。1875年以后，印度與日本之輸出量漸增，1880年代初以降，中國(guó)茶終于由賣方市場(chǎng)的位置轉(zhuǎn)變到買方市場(chǎng)的位置，外國(guó)商人逐漸放棄中國(guó)茶貿(mào)易。