18世紀(jì)晚期是歐洲范圍內(nèi)早期現(xiàn)代與現(xiàn)代（近代）時(shí)期的分水嶺，也是感傷文化爆發(fā)的年代。本書(shū)分為上、下兩編，內(nèi)容分別為18世紀(jì)情感觀念研究和18世紀(jì)小說(shuō)文本解讀。本書(shū)重新定義了啟蒙時(shí)代的根本特征，從“理性時(shí)代”的說(shuō)法轉(zhuǎn)移至“情感時(shí)代”；并從情感和內(nèi)心的刻劃以及私人社會(huì)形成的角度，對(duì)18世紀(jì)寫(xiě)實(shí)小說(shuō)的興起做出新的闡釋。第一編的情感觀念史梳理，為第二編的文學(xué)作品闡釋建構(gòu)一個(gè)堅(jiān)實(shí)的語(yǔ)境，也使得著作同時(shí)體現(xiàn)了理論深度和專(zhuān)業(yè)文學(xué)解讀的洞見(jiàn)，是一部學(xué)理性、深度和可讀性兼?zhèn)涞膬?yōu)秀人文思想著作。