在我國古代，對教師職責最權威的論斷，無疑是唐代著名散文家、教育家韓愈的那句名言：“師者，所以傳道受業(yè)解惑也。”在那個時候，道傳得深刻，業(yè)授得扎實，惑解得透徹，因而在施教范圍內(nèi)產(chǎn)生了廣泛的影響，贏得了良好的聲譽，便成了“名師”。到了近代，我國傳統(tǒng)教育的精髓與從歐美、日本等國家引進的新的教育學說相互溝通、交融，對于“教師”角色的定位又有了新的更科學的認識，對于“名師”的要求也有了新的內(nèi)容和標準。
我國歷來重視師道的傳承關系。所謂“名師出高徒”，短短五個字，道盡了師徒關系的全部奧秘：要被承認是“名師”，必須要有實績，必須要能用科學的、有效的方法培養(yǎng)出一批又一批的“高徒”來；“名師”與“高徒”之間，前傳后承，關鍵在一個“出”字，怎樣才能“出”，怎樣便不能“出”，現(xiàn)代教學法的精髓就在于努力探求這“出”的規(guī)律和“出”的藝術。
說到“傳承”，還有個方式和渠道的問題。先秦時代，萬世師表的孔子，留下了一部《論語》。世上有“課堂實錄”，在中國，最早恐怕就是這部《論語》了。到20世紀，這種教學實錄也還流行并有所發(fā)展。如梁啟超20年代在東南大學作長篇講演，其講義經(jīng)聽講人記錄后成為了他唯一的一篇論述中學以上語文教學問題的重要論文：《論中學以上作文教學法》。后來，夏丐尊、葉圣陶曾經(jīng)應邀到上海廣播電臺就閱讀和寫作問題作了幾次廣播講座，講稿后經(jīng)整理便成了他們合著的《閱讀與寫作》。這是現(xiàn)代傳媒第一次成了傳播語文教學經(jīng)驗的渠道，這也是現(xiàn)代版的“名師講語文”之一例，那已經(jīng)是20世紀40年代的事了。
改革開放以后，最早通過課堂教學實錄傳播“名師講語文”的，當推華東師大教育學教授瞿葆奎領銜主編，1980年3月由人民教育出版社出版的《優(yōu)秀語文教師上課實錄》。出版之后，立即風行全國。隨著社會經(jīng)濟的進一步發(fā)展和教育教學改革的逐步深入，各種以“優(yōu)秀教師”“特級教師”等“名師”名義編輯出版的“教學實錄”“教育文庫”“名家叢書”等紛紛出版，與各種講習活動和競賽活動相配合，掀起了一股向“名師”學習的熱潮。其中以江蘇教育出版社于1996年7月出版的“中國著名特級教師教學思想錄”叢書為代表，從中可以看出這種“名師”讀物的基本格局。因為標明是“教學思想錄”，所以每位特級教師的介紹都分兩大部分，第一部分是“特級教師”本人“夫子自道”，詳盡地講述自己對語文學科的特點和規(guī)律的認識，以及自己從事語文教學實踐的基本經(jīng)驗（即編者認為的“教學思想”）；第二部分是精選一篇課堂教學實錄，具體展示這位特級教師的課堂教學實況，便于讀者從“實況”中進一步領會這一位特級教師是如何把自己的教學思想付諸實踐的。這顯然是在瞿編本“上課實錄”的基礎上有了新的發(fā)展。
不過，“名師”具有歷時性，累代“名師”，都反映出他們所處時代的風貌和特色。就20世紀而言，第一代“名師”，工于文史的，就有章太炎、王國維、梁啟超、魯迅等等；第二代“名師”，就有黎錦熙、胡適、陳望道、夏丐尊、葉圣陶等等；第三代“名師”，就有張志公、張中行、向錦江、馮鐘蕓、張畢來、劉國正等等；到了第四代“名師”，便有斯霞、于漪、霍懋征、錢夢龍、沈蘅仲、章熊、魯元等等。以上只是舉其犖犖大者，礙難盡述。如今是第五代、第六代了。對于這些新生代的“名師”，該怎樣通過新的傳媒和新的編著來傳播他們的教學思想和教學經(jīng)驗呢？教育部語文出版社特別策劃了一套《名師講語文》叢書。其“特別”之處主要表現(xiàn)在：
一、選錄的都是新生代的語文教學“名師”。20世紀末和21世紀初，正是新一輪課程改革有力推進的歷史階段。在這新的歷史階段，必然要涌現(xiàn)出一批新的、在改革過程中搏浪前進并作出新貢獻的教學“名師”。對于新的課程改革，新的語文課程標準，以及根據(jù)新課改精神和新課標要求實施語文教學，許多語文教師感到困惑，感到無所適從，這些新生代名師會結合自身體驗給他們解惑的鑰匙和指路的明燈。
二、結構新穎，內(nèi)容豐滿。該叢書擬出20冊，每位“名師”一冊，具體書名是《×××講語文》。每冊由四大板塊（現(xiàn)今“板塊理論”大流行）組成。第一大板塊是“我的語文人生”。這一板塊，我特別贊賞。前幾天，我收到屬于第四代“名師”系列的摯友福建省語文特級教師陳日亮先生的一部新著，書名赫然是《我即語文》！他認為語文教師，除了會教語文以外，他的一言一行都應該在語文運用方面堪為典范，語文教師的人生應該是與語文結緣的一生。這大概就是語文出版社諸公此番策劃《名師講語文》時設計第一講為“我的語文人生”的根本意圖。第二大板塊是“我的語文理念”。新一輪課改十分重視教育教學理念的更新，那么，新生代的“名師”講一講自己的“語文理念”，講一講自己對語文和語文教學的認識，當然是題中應有之義。第三大板塊是“我的語文實踐”，就是以實錄的形式呈現(xiàn)原生態(tài)的課堂教學過程和內(nèi)容，再加上主講者自己的“反思性和說明性”文字，這就同瞿編本和蘇教本又有所不同了。更具新意的是第四大板塊“我的教學語錄”，這是以往任何一種“實錄”“文庫”“叢書”都沒有的，就是新生代的名師，以條目的形式匯集自己富有個性色彩的教學言論。我希望這些語錄，至少主要部分應該說得既符合語文和語文教學規(guī)律，又確確實實富有個性色彩。
我們期待這套新的叢書能以新世紀特有的風貌呈現(xiàn)在讀者的面前。
顧黃初
2007年5月22日于揚州瘦西湖畔