創(chuàng)新并不總是硅谷的熱門話題。早在十幾年前，當(dāng)我們公司還只是一個由在帕洛阿爾托的一家服裝店的設(shè)計師組成的小團隊時，我們就對為什么許多公司向外尋求產(chǎn)品發(fā)展十分感興趣。我們雇用了一個專業(yè)的調(diào)查機構(gòu)來幫助解答這個問題，在通過對很多客戶（以及非客戶）的調(diào)查后，我們將答案歸結(jié)為四個主要原因：第一是容量，每家公司都有一個其內(nèi)部資源不能滿足的容量；第二是速度，如果他們無法找到能嚴格保證完工期限的內(nèi)部人員，他們就會向外部去尋求幫助；第三是對核心競爭力之外的特別的專業(yè)知識的需求；第四就是創(chuàng)新。
　　可是，在隨后的幾年中，一件有趣的事情發(fā)生了。創(chuàng)新從這份清單的最后一名升到了頂端。在那個時期，IDEO已將其客戶范圍擴展到一些全世界最著名和管理最優(yōu)秀的公司。我個人就與來自1000多家公司的主管人員討論過他們機構(gòu)的新興技術(shù)和市場觀念，當(dāng)然還有產(chǎn)品發(fā)展計劃。擁有1000多次最新經(jīng)驗，除非你是在車輪底下也能打盹的人，否則很難對新趨勢毫無察覺。我們所觀察到的最大的特別趨勢是，創(chuàng)新作為團體戰(zhàn)略與主動性的核心，越來越多地受到人們的認可。不僅如此，我們也注意到，越是高層的管理者，越傾向于在創(chuàng)新的過程中建構(gòu)公司的需要。
　　對于極少數(shù)對創(chuàng)新持觀望態(tài)度的公司，商務(wù)作家加里?哈默爾（GaryHamel）有一個可怕的預(yù)測：“在外面某處的車庫里，有一位企業(yè)家正將你們公司的名字鑄造在一顆子彈上�，F(xiàn)在，你們只有一個選擇—搶先射出這顆子彈。你們必須在創(chuàng)新上勝過其他創(chuàng)新者�！�
　　現(xiàn)在，各家公司似乎都對有關(guān)創(chuàng)新的知識、專門技術(shù)、方法論以及工作實踐有著永無止境的渴求。本書的目的就是從3000多種新產(chǎn)品的發(fā)展規(guī)劃的“前沿”中提取IDEO的經(jīng)驗，以幫助滿足那樣的一些渴求。我們的經(jīng)驗是直接的、迅即的，是從實際應(yīng)用而不是從管理理論中提取的。我們幫助具有悠久歷史的《財富》500強公司改造了它們的機構(gòu)，也幫助大膽的、年輕的新興企業(yè)創(chuàng)造新產(chǎn)業(yè)。我們幫助設(shè)計了一些世界上最成功的產(chǎn)品，從最初的“蘋果”鼠標(biāo)這個一度被稱為“電腦時代最可愛的符號”到精致的第五代掌上電腦，應(yīng)有盡有。無論你是高級主管、產(chǎn)品經(jīng)理、研發(fā)隊伍的帶頭人，還是商務(wù)部門經(jīng)理，我們相信這本書都能對你的創(chuàng)新有所幫助。
　　我們的前沿經(jīng)驗的優(yōu)勢之一在于我們能從全世界的領(lǐng)先企業(yè)中收集大量當(dāng)前的成功故事，我們已經(jīng)將它們的成就與那些你們可以用來將創(chuàng)新植入自己組織中的具體方法及工具聯(lián)系起來。你會發(fā)現(xiàn)，這本書能幫助你獲得與你和公司直接相關(guān)的見解。
　　我是在20世紀80年代后期加入IDEO的，當(dāng)時許多新型企業(yè)都面臨要么關(guān)停、要么崩潰的困境。IDEO就處于這樣的環(huán)境中。然而，正是從那以后，IDEO的規(guī)模不斷壯大，影響力與日俱增�！犊旃�司》（FastCompany）雜志稱它為“世界上最著名的設(shè)計公司”，《華爾街日報》授予我們工作室“想象力的運動場”的稱號，而《財富》雜志則將它們對IDEO的采訪稱作“在創(chuàng)新大學(xué)的一天”。每年春天，《商業(yè)周刊》都會出版一期關(guān)于商業(yè)設(shè)計方面的特輯，其中包括一項贏得“最佳行業(yè)設(shè)計獎”的公司的累計得分情況，IDEO已經(jīng)連續(xù)10年名列得分榜榜首。
　　IDEO的最獨特之處在于，我們同時作為實踐者和建議者橫跨創(chuàng)新事業(yè)的兩面。我們每天與世界上一流的公司一起工作，將創(chuàng)新產(chǎn)品和服務(wù)帶給市場。即使是最好的管理咨詢公司也無法享有那種直接來自商戰(zhàn)前線的經(jīng)驗，然而正如最好的咨詢公司一樣，我們有時候會接待來自跨國公司的團隊，他們想從我們的文化中取經(jīng)，并且將自己融入我們的方法論之中。換句話說，我們不僅教授創(chuàng)新的過程，我們每天也在切實地實踐這個過程。
　　就在我即將完成此書之際，在鵝卵石海灘參加美國高爾夫球公開賽的老虎?伍茲（TigerWoods）正以前所未有的勢頭控制著局勢，逼近勝利。他顯得既熱切，又平靜。他的表現(xiàn)是圓滿的，他的揮桿和擊球動作也都近乎完美。盡管他在第一輪的表現(xiàn)看起來已經(jīng)非常精彩了，可他卻堅持認為，對他而言，球的入洞還不夠平滑。他說，它們只是“溜動”，而不是“滾動”。他一直待在場地內(nèi)，直到球滾動得十分漂亮。伍茲揮桿動作的教練布徹?哈蒙（ButchHarmon）認為，老虎?伍茲現(xiàn)在打得比以往任何時候都好�！八�自信、成熟，”哈蒙說，“我們一起訓(xùn)練他的揮桿動作，這樣如果出了什么問題，要調(diào)整過來會很容易。”我發(fā)現(xiàn)這是一句很精彩的、富有啟迪性的話。歷史上最偉大的高爾夫球手，盡管看上去是一位空前絕后、獨一無二的表演者，其實也是團隊努力的結(jié)果。即使路途上偶遇坎坷，這一事實也將更有助于他前進。
　　我們的創(chuàng)新方法一部分是高爾夫球的揮桿動作，一部分是一些秘訣。我們相信有一些特別的因素會使你和你的公司更具創(chuàng)新性，但這并非簡單地按部就班地執(zhí)行就可以實現(xiàn)。我們的“秘密方程式”其實并不那么程式化，它是方法論、工作實踐、企業(yè)文化和基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)的混合，單有方法論是不夠的。舉例來說，正如你將在第六章所看到的，制作模型既是創(chuàng)新過程的一個步驟，也是一種關(guān)于在很多變量尚未確定時繼續(xù)前進的哲學(xué)。還有，自由討論（將在第四章談及）不只是在項目混亂的開始階段的一種有價值的創(chuàng)造性工具，也是一種很普遍的文化效應(yīng)。當(dāng)團隊的集體智慧能在一小時之內(nèi)“不卡殼”地將一個棘手問題解決時，這種文化效應(yīng)就確保了個體不必為這個問題白費更多的精力。成功既取決于你“做什么”，也取決于你“怎么做”。