上海是中國共產(chǎn)黨的誕生地、初心始發(fā)地、偉大建黨精神的孕育地，也是中國左翼文化運動發(fā)展的重地。20 世紀(jì)二三十年代，中國左翼文化運動在世界共產(chǎn)主義運動和中國革命的風(fēng)云激蕩中興起和發(fā)展。它以上海為中心，波及國民黨統(tǒng)治區(qū)其他大中城市及海外等地，在傳播進步思想、促進抗日救亡運動、推進中國近代思想發(fā)展進程中發(fā)揮重要作用，為中國革命勝利作出了不可磨滅的歷史貢獻(xiàn)。
中國左翼文化運動不僅是一場涉及文化藝術(shù)、哲學(xué)社會科學(xué)領(lǐng)域的思想文化運動，也是一場深刻的社會革命運動。左翼文化運動時期，在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，左翼文化人自覺運用馬克思主義立場、觀點、方法，探索解決中國革命文化發(fā)展和實踐問題。他們初步探討了文藝與生活、文藝與政治、文藝的階級屬性、文藝的內(nèi)容和形式、文化的服務(wù)對象、文化的繼承與發(fā)展、中國的社會性質(zhì)等基本理論問題，體現(xiàn)馬克思主義中國化的初步成果。中國左翼文化運動作為中國革命文化的重要發(fā)展階段，在推進馬克思主義中國化和中國近代文化發(fā)展進程中具有承前啟后的重要作用。它上承五四新文化運動及大革命時期馬克思主義中國化的初步傳播和探索；其下影響延及蘇區(qū)文化、延安文化、國統(tǒng)區(qū)的革命文化，以至在新中國成立后的相當(dāng)長時間內(nèi)仍然發(fā)揮重要影響。
左翼文化運動興起伊始就不斷遭到國民黨當(dāng)局的殘酷打壓和圍剿，遭到不同政治文化派別的攻擊。但是，這些都不能阻擋左翼文化運動的蓬勃發(fā)展。20 世紀(jì)40 年代，毛澤東在論述新民主主義時期革命文化發(fā)展的重要篇章中，對左翼文化運動給予高度肯定和評價，指出其歷史發(fā)展的必然性。
1940 年1 月，毛澤東在《新民主主義論》中對新民主主義文化進行定義：民族的科學(xué)的大眾的文化，就是人民大眾反帝反封建的文化，就是新民主主義的文化，就是中華民族的新文化。他對五四運動以來中國新文化運動進行總結(jié)，指出在五四運動以后，中國產(chǎn)生了完全嶄新的文化生力軍，這就是中國共產(chǎn)黨人所領(lǐng)導(dǎo)的共產(chǎn)主義的文化思想，即共產(chǎn)主義的宇宙觀和社會革命論……由于中國政治生力軍即中國無產(chǎn)階級和中國共產(chǎn)黨登上了中國的政治舞臺，這個文化生力軍，就以新的裝束和新的武器，聯(lián)合一切可能的同盟軍，擺開了自己的陣勢，向著帝國主義文化和封建文化展開了英勇的進攻。這支生力軍在社會科學(xué)領(lǐng)域和文學(xué)藝術(shù)領(lǐng)域中，不論在哲學(xué)方面，在經(jīng)濟學(xué)方面，在政治學(xué)方面，在軍事學(xué)方面，在歷史學(xué)方面，在文學(xué)方面，在藝術(shù)方面（又不論是戲劇，是電影，是音樂，是雕刻，是繪畫），都有了極大的發(fā)展。二十年來，這個文化新軍的鋒芒所向，從思想到形式（文字等），無不起了極大的革命。其聲勢之浩大，威力之猛烈，簡直是所向無敵的。其動員之廣大，超過中國任何歷史時代。而魯迅，就是這個文化新軍的最偉大和最英勇的旗手。其中所說的文化生力軍以及文化各條線取得的成就中，左翼文化無疑占了最大比重。毛澤東還特別講到1927年至1937 年這段時期文化反圍剿中取得的令人嘆服的勝利：這一時期，是一方面反革命的圍剿，又一方面革命深入的時期。這時有兩種反革命的圍剿：軍事圍剿和文化圍剿。但兩種圍剿都慘敗了，作為軍事圍剿的結(jié)果的東西，是紅軍的北上抗日；作為文化圍剿的結(jié)果的東西，是一九三五年一二九青年革命運動的爆發(fā)。而作為這兩種圍剿之共同結(jié)果的東西，則是全國人民的覺悟。這三者都是積極的結(jié)果。其中最奇怪的，是共產(chǎn)黨在國民黨統(tǒng)治區(qū)域內(nèi)的一切文化機關(guān)中處于毫無抵抗力的地位，為什么文化圍剿也一敗涂地了？這還不可以深長思之嗎？1942 年5 月，毛澤東在《在延安文藝座談會上的講話》中再次指出：在五四以來的文化戰(zhàn)線上，文學(xué)和藝術(shù)是一個重要的有成績的部門。革命的文學(xué)藝術(shù)運動，在十年內(nèi)戰(zhàn)時期有了大的發(fā)展。這個運動和
當(dāng)時的革命戰(zhàn)爭，在總的方向是一致的，但在實際工作上卻沒有互相結(jié)合起來，這是因為當(dāng)時的反動派把這兩支兄弟軍隊從中隔斷了的緣故。
不忘歷史才能開辟未來，善于繼承才能善于創(chuàng)新。20 世紀(jì)80 年代后，隨著思想解放，左翼文化運動的研究得以全面展開，左翼文化運動資料得到系統(tǒng)收集，左翼文化研究趨于深入，一些重要左翼文化人的回憶錄和文集不斷出版；對左聯(lián)五烈士兩個口號論爭等研究一度成為學(xué)術(shù)熱點，產(chǎn)生學(xué)術(shù)爭鳴；研究視野趨于廣泛，出現(xiàn)一些研究專著，左翼文化運動的重要意義、歷史地位得到充分認(rèn)識和研究。
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