因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)的緣故，抗戰(zhàn)時(shí)期的文學(xué)隨政治地理的變動(dòng)而一分為三，即：一、大后方（當(dāng)時(shí)中共稱(chēng)之為“蔣管區(qū)”）文學(xué)，今日稱(chēng)“國(guó)統(tǒng)區(qū)文學(xué)”；二、敵后根據(jù)地文學(xué)，1943年后有“解放區(qū)”之稱(chēng)，今統(tǒng)稱(chēng)“解放區(qū)文學(xué)”；三、淪陷區(qū)文學(xué)。

     “九一八事變”后日本帝國(guó)主義侵占東北，翌年導(dǎo)演了扶持偽滿(mǎn)洲國(guó)的丑劇。在文化上實(shí)行嚴(yán)酷的法西斯專(zhuān)制，偽滿(mǎn)政權(quán)成立“弘報(bào)處”，作為推行殖民文化統(tǒng)治的機(jī)關(guān)。1941年公布《藝文指導(dǎo)要綱》，是一部全面奴化淪陷區(qū)人民思想的法規(guī)，規(guī)定作家須以“八纮一宇”的精神去制作“圣戰(zhàn)文學(xué)”。“七七事變”后，很短時(shí)間里，華北、華東、華中、華南大片國(guó)土也成了淪陷區(qū)，民族文化受到嚴(yán)重摧殘。留在淪陷區(qū)的作家處境險(xiǎn)惡，很難進(jìn)行正常的創(chuàng)作，不少人還遭逮捕、殺害，但絕大多數(shù)人堅(jiān)持民族氣節(jié)，以可能的方式繼續(xù)文學(xué)上的創(chuàng)造。淪陷區(qū)出現(xiàn)三種文學(xué)，一為漢奸文學(xué)、順民文學(xué)；二為沒(méi)有政治色彩的消閑文學(xué)、“中間文學(xué)”，這一類(lèi)作品較宜流行；三為繼承“五四”和左翼文學(xué)傳統(tǒng)的文學(xué)。其中有代表民族正氣，表現(xiàn)抗日的，由于處境的極端困難，不得不潛行于地下；或雖然不直接寫(xiě)抗日，但堅(jiān)持現(xiàn)實(shí)主義道路，也取得相當(dāng)成績(jī)。

       東北淪陷最早，文學(xué)上的反日抗?fàn)幰脖憩F(xiàn)得最強(qiáng)烈。淪陷之初在中共的直接領(lǐng)導(dǎo)下，許多作家?jiàn)^起組織社團(tuán)，出版報(bào)刊，發(fā)表抗日作品。尤以北滿(mǎn)的金劍嘯、羅烽、舒群、蕭軍、蕭紅等的“夜哨”作家群（因以《大同報(bào)·夜哨》為主陣地而得名）影響為大。金劍嘯的長(zhǎng)敘事詩(shī)《興安嶺的風(fēng)雪》，描繪并熱烈歌頌在風(fēng)雪茫茫中英勇抗敵的東北抗日聯(lián)軍。后因環(huán)境更加惡化，《夜哨》于1933年被迫�？�，翌年舒群、二蕭等撤到關(guān)內(nèi)。1936年在大逮捕中為東北進(jìn)步文學(xué)事業(yè)作出重要貢獻(xiàn)的金劍嘯（中共黨員）被捕，壯烈犧牲。東北淪陷區(qū)進(jìn)步文學(xué)中心轉(zhuǎn)到南滿(mǎn)。盡管如此，東北作家仍頑強(qiáng)掙扎，此后還形成了堅(jiān)持現(xiàn)實(shí)主義的“文選”、“文叢”派和重藝術(shù)的“藝文志”派，展開(kāi)過(guò)關(guān)于“鄉(xiāng)土文學(xué)”等問(wèn)題的論爭(zhēng)。山丁的長(zhǎng)篇小說(shuō)《綠色的谷》，以深沉的愛(ài)國(guó)主義感情和濃郁的地方色彩，再現(xiàn)日本帝國(guó)主義統(tǒng)治下東北人民的苦難，成為淪陷時(shí)期“鄉(xiāng)土文學(xué)”的代表作。

       在艱險(xiǎn)的環(huán)境里，淪陷區(qū)作家取得成就是難得的。但因知名作家絕大多數(shù)都離開(kāi)了，這里作家的主體就是一些原先成就不算高的年輕作家，因此他們的創(chuàng)作長(zhǎng)期未受到注意。知名作家較集中的地區(qū)是北平、上海。北平淪陷后周作人淪為漢奸，繼續(xù)其散文創(chuàng)作，整個(gè)淪陷時(shí)期，他出版了八部散文集。許多散文無(wú)論是懷舊的，談知識(shí)學(xué)理的或描寫(xiě)日常生活情趣的，多保持其一貫的清淡風(fēng)格。但書(shū)名為《藥堂語(yǔ)錄》、《藥味集》、《藥堂雜文》、《苦口甘口》等，可見(jiàn)當(dāng)年的“苦茶”味此時(shí)已變?yōu)椤翱嗨帯蔽�，在苦澀中不難看出他背叛民族后的矛盾復(fù)雜的思想情緒。上海情況較特殊，經(jīng)歷了“孤島”時(shí)期。

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