本書敘述自宋太祖統(tǒng)一全國至元滅南宋期間的歷史，涉及兩宋、西夏、遼、金等政權(quán)的重要歷史和人物，以大量史料為依據(jù)，生動有趣地還原了這些對后世產(chǎn)生重要影響的人物和事件。以“講史”的形式，敘述了陳橋兵變、杯酒釋兵權(quán)、澶淵之盟、靖康之變等重大事件，以及宋太祖、遼太祖、金太祖、宋仁宗、宋宗、岳飛、秦檜、文天祥等重要人物，并對民間傳說中的楊家將、包拯、貍貓換太子等進行了歷史的闡述。