北京大學的歐美文學研究經(jīng)歷了不同的歷史發(fā)展時期，具有十分優(yōu)秀的傳統(tǒng)和鮮明的特色，尤其是經(jīng)過1952年的全國院系調(diào)整，教學和科研力量得到了空前的充實與加強，匯集了馮至、朱光潛、曹靖華、楊業(yè)治、羅大岡、田德望、吳達元、楊周翰、李賦寧、趙蘿蕤等一大批著名學者，素以基礎(chǔ)深厚、學風嚴謹、敬業(yè)求實著稱。改革開放以來，北大的歐美文學研究得到了長足的發(fā)展，各語種均有成績卓著的學術(shù)帶頭人，并已形成梯隊，具有可持續(xù)發(fā)展的基礎(chǔ)。已陸續(xù)出版了一批水平高、影響廣泛的專著，其中不少獲得了省部級以上的科研獎或教材獎。目前北京大學的歐美文學研究人員承擔著國際合作和國內(nèi)省部級以上的多項科研課題，積極參與學術(shù)交流，經(jīng)常與國際國內(nèi)同行直接對話，是我國歐美文學研究的一支重要力量。2000年春，北京大學組建了歐美文學研究中心，歐美文學研究的實力得到進一步加強。
    世紀之交，為了弘揚北大歐美文學研究的優(yōu)秀傳統(tǒng)，促進歐美文學研究的深入發(fā)展，我們組織撰寫了這套《北大歐美文學研究叢書》。該叢書主要涉及三個領(lǐng)域：（1）歐美經(jīng)典作家作品研究；（2）歐美文學與宗教；（3）歐美文論研究。這是一套開放性的叢書，重積累、求創(chuàng)新、促發(fā)展。我們希望通過這套叢書來系統(tǒng)展示在多元文化的背景下北京大學歐美文學研究的優(yōu)秀成果和獨特視角，加強與國際國內(nèi)同行的交流，為拓展和深化當代歐美文學研究作出自己的貢獻。通過這套叢書，我們希望廣大文學研究者和愛好者對北大歐美文學研究的方向、方法和熱點有所了解。同時，北大的學者們也能通過這項工作，對自己的研究進行總結(jié)、回顧、審視、反思，在歷史和現(xiàn)實的坐標中研究自己的位置。此外，研究與教學是相互促進、互為補充的，我們也希望通過這套叢書來促進教學和人才的培養(yǎng)。