福樓拜在其書信中提出并闡述了自己對(duì)文學(xué)藝術(shù)的向往與追求，同時(shí)，在寫作中反復(fù)實(shí)踐、修改、驗(yàn)證著它們。本著從福樓拜的書信出發(fā)，研究他的文藝思想，并結(jié)合他的創(chuàng)作實(shí)踐來(lái)分析其對(duì)自己所提出的文藝思想的實(shí)踐與修改，守護(hù)與向往。
　　從如何看待文學(xué)的價(jià)值，到文學(xué)創(chuàng)作中主題的選擇，再到文學(xué)作品最終要達(dá)到的目的和追求的效果，福樓拜都有著自己的思考和原則。他認(rèn)為：從廣義上講，主題并沒(méi)有美丑、高低之分，美的文筆可以駕馭任何主題。但是，主題處理起來(lái)卻有難易之別。對(duì)作家個(gè)人而言，要選擇與自己氣質(zhì)協(xié)調(diào)一致的主題。筆者以為，福樓拜已經(jīng)成功做到了用美的文筆駕馭與自己的氣質(zhì)并不協(xié)調(diào)的主題，《包法利夫人》的成功即為最好的證明。至于福樓拜的憧憬——寫一本沒(méi)有主題的書，至少是讓人難以察覺(jué)它的主題——也只能僅僅停留在設(shè)想層面，是“如果可能”，卻永遠(yuǎn)不可能真正實(shí)現(xiàn)的。
　　福樓拜認(rèn)為，文學(xué)作品應(yīng)該是科學(xué)的，即存在于一般性之中，有著普遍的效果。藝術(shù)的最高目的是給人幻象，引人思索。為了達(dá)到文學(xué)的普遍性和給人幻象的目的，文學(xué)必須是客觀的。所以，藝術(shù)的客觀性是福樓拜反復(fù)強(qiáng)調(diào)的一點(diǎn)。但是筆者認(rèn)為：寫作是一項(xiàng)非常主觀的活動(dòng)，由此出發(fā)，越是客觀性十足的作品，越是主觀的，因?yàn)榭陀^效果是作者主觀刻意為之才可達(dá)到的。福樓拜苦心經(jīng)營(yíng)以顯示自己超然于小說(shuō)之外，但也只是隱藏得比較深而已，讀者仔細(xì)揣摩，還是能在諸多細(xì)微之處體會(huì)到他對(duì)人物、事物的褒貶好惡。但客觀性仍然是福樓拜文藝思想最重要的內(nèi)容之一，并且是他文學(xué)作品最顯著的特點(diǎn)之一。既然如此，藝術(shù)建立在客觀性基礎(chǔ)之上的普遍性追求及其給人以幻象的目的，雖然受到藝術(shù)不能絕對(duì)客觀的影響，但是從整體上看，福樓拜的作品還是在一般性的追求上和幻象的營(yíng)造上取得了令自己及讀者相當(dāng)滿意的效果。
　　福樓拜從審美超越維度給予藝術(shù)以最高的價(jià)值，反對(duì)藝術(shù)別有所為，堅(jiān)持為藝術(shù)本身而寫作的創(chuàng)作理念。他把藝術(shù)當(dāng)作自己獨(dú)特的宗教來(lái)供奉，以宗教精神作為自己的指引，努力維護(hù)藝術(shù)的超脫與圣潔。