友誼時(shí)間的長(zhǎng)短毫無疑問，女性嚴(yán)肅認(rèn)真地將友誼作為一個(gè)主題。我完全沒有規(guī)定她們應(yīng)該談?wù)撃男┡笥�，在女性與一個(gè)或幾個(gè)朋友一起接受采訪時(shí)，她們彼此談?wù)搶?duì)方；在我單獨(dú)采訪我的親密朋友們時(shí)，在我要求列舉具體的例子時(shí)，她們選擇談?wù)摿硪粋�(gè)朋友。我請(qǐng)她們每一個(gè)人說明，她們與她們所選擇談?wù)摰娜耸嵌嚅L(zhǎng)時(shí)間的朋友。參與采訪的女性所提到的最短的友情是5年，許多人成為朋友的時(shí)間更長(zhǎng)，最長(zhǎng)的達(dá)32年之久。雖然年齡是其中不可避免的一個(gè)因素——在我搜集到的實(shí)例中，年齡最大的女士(50多歲)與朋友的友誼最長(zhǎng)但年齡又不是一個(gè)必然的因素：貝基和漢娜是來自一個(gè)較年輕的團(tuán)體的兩個(gè)女孩，她們的交談我錄了音，她們倆現(xiàn)在已經(jīng)是15年的朋友了(她們3歲時(shí)就已經(jīng)成為朋友)。真實(shí)的數(shù)字本身并不重要，而且顯然代表不了什么。但是，從這些回答中所顯現(xiàn)的是一種強(qiáng)烈的感覺，即成為親密朋友需要時(shí)間。換言之，所給出的最低數(shù)字(5年)很能說明問題：就友誼而言，沒有人提到短暫的關(guān)系。從這些友誼時(shí)間的長(zhǎng)短(具體的例子是11、14、15、24、25、31、32年)中我得出的另一個(gè)推論是：女性友誼具有持久的性質(zhì)�，F(xiàn)在女性的生活中，任何10年期間都可能會(huì)出現(xiàn)許多難以預(yù)料的情況：如搬家、生男育女、就業(yè)、上大學(xué)等等，在這種情況下，這種友誼的持久性實(shí)在是件了不起的事。對(duì)任何一個(gè)朋友來說，這些外部因素意味著彼此長(zhǎng)期居住的地方離得很近是例外而不是普遍的情況。除此之外，生活中的重大事件(如分娩、離婚、一份新的工作等)平行發(fā)生的機(jī)會(huì)很小。當(dāng)我們的生活同步時(shí)，它可能是一個(gè)巨大的歡樂，而許多友誼就是在這種時(shí)候形成、開花結(jié)果的。但是在我們的一生中，我們必須辛勤培育，使我們的友誼延續(xù)下去，而我們隨時(shí)準(zhǔn)備培育友誼這一事實(shí)對(duì)我們而言很能說明我們對(duì)女性朋友的珍惜。