春秋是中國歷史上的“軸心時代”,是了解中國傳統(tǒng)社會和思想的關鍵時期!蹲钛诺闹袊捍呵飼r代的社會與文化》從周族起源、周人建國、宗周覆亡和平王東遷出發(fā),利用文獻和考古的“二重證據(jù)”,對春秋時代的社會結構、列國爭霸、禮樂文明、祭祀禮儀、倫理觀念、喪葬制度、民族構成、婚姻習俗和儒家教育等不同側(cè)面進行了系統(tǒng)而又扼要的描述,為讀者揭示出一個豐滿生動的“最雅的中國”。
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《最雅的中國:春秋時代的社會與文化》:
1933年,國學大師錢穆開始在北京大學講授“中國通史”,六年后,該課講義以《國史大綱》為題出版刊行。歷來強調(diào)“對其本國以往歷史有一種溫情與敬意”的錢穆先生在書中寫下了這樣一段充滿感情的話。
春秋二百四十二年,一方面是一個極混亂緊張的時期;但另一方面,則古代的貴族文化,實到春秋而發(fā)展到它的最高點。春秋時代常為后世所想慕與敬重。大體言之,當時的貴族,對古代相傳的宗教均已抱有一種開明而合理的見解。因此他們對于人生,亦有一個清晰而穩(wěn)健的看法。當時的國際間,雖則不斷以兵戎相見,而大體上一般趨勢,則均重和平,守信義。外交上的文雅風流,更足表現(xiàn)出當時一般貴族文化上之修養(yǎng)與了解。即在戰(zhàn)爭中,猶能不失他們重人道。講禮貌。守信義之素養(yǎng),而有時則成為一種當時獨有的幽默。道義禮信,在當時的地位,顯見超出于富強攻取之上!蹲髠鳌穼τ诋敃r各國的國內(nèi)政治,雖記載較少,而各國貴族階級之私生活之記載,則流傳甚富。他們識解之淵博,人格之完備,嘉言懿行,可資后代敬慕者,到處可見。春秋時代,實可說是中國古代貴族文化已發(fā)展到一種極優(yōu)美。極高尚。極細膩雅致的時代。
而德國哲學家雅斯貝思在其名著《歷史的起源與目標》中則把中國的春秋戰(zhàn)國時代描述成一個“軸心時代”,他說:
在公元前500年左右的時期內(nèi),發(fā)生在公元前800至公元前200年精神過程中,似乎構成了這樣一個軸心,正是在那個時代,才形成今天我們與之共同生活的這個“人”。我們就把這個時期稱作“軸心時代”吧,非凡的事件都集中發(fā)生在這個時期。在中國,孔子和老子非;钴S,中國所有的哲學流派,包括墨子。莊子。列子和諸子百家都出現(xiàn)了。
雅斯貝思認為這個“軸心時代”是如此的重要,這是因為: