廣告業(yè)的繁榮在中國也就是十幾年的時間。十幾年間，中國大體上完成了計劃經(jīng)濟向市場經(jīng)濟轉(zhuǎn)型，廣告業(yè)伴隨著市場經(jīng)濟的發(fā)展而發(fā)展起來。同時，它也是市場經(jīng)濟的有機構(gòu)成、廣告業(yè)在市場經(jīng)濟中發(fā)展，市場經(jīng)濟在廣告業(yè)中展示。
　　不過，廣告作為傳播商品或商品生產(chǎn)信息的形象手段，卻由來已久，大約有兩千多年了。聲音廣告、實物廣告、標(biāo)志廣告、色彩廣告、語言廣告等等，先秦至漢就不斷地普遍起來。歷史是文化的構(gòu)成與展現(xiàn)形態(tài)，又是文化的過濾器。在漫長的歷史過程中，很多存在過甚至繁榮過的東西消失了，很多先前沒有的東西產(chǎn)生了并且繁榮了，更有一些東西消失了復(fù)又產(chǎn)生，產(chǎn)生了又再消失，幾起幾落，這就是歷史的文化過濾作用。歷史過濾有歷史根據(jù)歷史標(biāo)準(zhǔn)，合于這根據(jù)的東西就保留和繁榮起來，不合于這根據(jù)的東西就被濾除或者淘汰。這歷史的根據(jù)或標(biāo)準(zhǔn)又不斷地變化，此一時彼一時，這就有了此時被淘汰而彼時又生出的情況。再有，這歷史的過濾作用又有空間地域的差異，在此一地產(chǎn)生的東西在彼一地未必產(chǎn)生，在此一地被淘汰的東西在彼一地未必淘汰。比如中國的京劇在西方就沒有，而西方規(guī)模宏大的教堂群在中國也沒有d時間與空間是歷史的基本形態(tài)也是歷史過濾作用的基本形態(tài)。不過，不管歷史怎樣發(fā)揮著過濾作用，怎樣使不少東西被濾除使不少東西消而又生或生而又消，也不管歷史怎樣地體現(xiàn)為空間或地域差異，廣告卻在歷史中長存并長盛不衰。這樣，廣告及廣告業(yè)就成為一種普遍的歷史現(xiàn)象。當(dāng)然，廣告業(yè)作為業(yè)而產(chǎn)生并繁榮這是社會分工的結(jié)果。社會分工有社會分工的條件，當(dāng)廣告業(yè)作為業(yè)而獨立并繁榮時，相應(yīng)的歷史條件便是商品經(jīng)濟的一定程度的發(fā)展與發(fā)達(dá)。據(jù)史記載，唐宋兩代是中國廣告業(yè)相當(dāng)繁榮的兩個時期，專門有一批技藝高超的手藝人在專門的場所從事著花樣繁多的精美的廣告制作，當(dāng)時，車船、房架、院墻、廊柱、鋪面、門臉、攤亭等都作為廣告媒體被開發(fā)出來。唐宋時期，正是中國商品經(jīng)濟空前發(fā)展的時期。有人說，盛世廣告多。這話不假，不僅唐宋，歷史上凡值盛世，便都有廣告的繁榮。從這一意義說，廣告是建立在商品經(jīng)濟基礎(chǔ)上的社會繁榮的晴雨表。