運籌學(xué)是運用代數(shù)學(xué)、統(tǒng)計學(xué)等現(xiàn)代應(yīng)用數(shù)學(xué)的方法和技術(shù)，通過建立數(shù)學(xué)模型分析研究各種（廣義）資源的運用、籌劃及相關(guān)決策等問題的一門新興學(xué)科。其目的是根據(jù)實際問題的具體要求，通過定量的分析與運算，對資源運用、籌劃及相關(guān)決策等問題做出綜合最優(yōu)的合理安排，以使有限的資源發(fā)揮更大的效益或作用。
運籌學(xué)作為一門科學(xué)最早起源于20世紀(jì)30年代末，運籌學(xué)早期的研究和應(yīng)用都是圍繞著軍事領(lǐng)域的實際問題展開的，一些研究成果在第二次世界大戰(zhàn)中取得了輝煌戰(zhàn)果，也充分地顯示出了運籌學(xué)應(yīng)用的巨大威力。在第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束以后，隨著工業(yè)的恢復(fù)與繁榮，關(guān)于運籌學(xué)的研究工作在非軍事領(lǐng)域也得到了迅速發(fā)展。特別是在20世紀(jì)60年代以后，隨著運籌學(xué)的理論和方法的不斷發(fā)展和進(jìn)一步的完善，使得運籌學(xué)的應(yīng)用范圍越來越廣泛，其應(yīng)用學(xué)科的地位也被牢固地確立下來�？茖W(xué)技術(shù)的飛速發(fā)展和研究水平的不斷提高，促進(jìn)了計算機(jī)技術(shù)的發(fā)展，特別是個人計算機(jī)的出現(xiàn)和普及，以及軟件技術(shù)的快速發(fā)展，進(jìn)一步推動了運籌學(xué)的發(fā)展和應(yīng)用范圍的日益擴(kuò)大。時至今日，運籌學(xué)已經(jīng)成為各行各業(yè)進(jìn)行管理決策的一個基本工具。
運籌學(xué)作為一個較新的學(xué)科，經(jīng)歷了半個多世紀(jì)的發(fā)展里程，以較為成熟的內(nèi)容形成了運籌學(xué)的理論與方法的基本框架，傳統(tǒng)運籌學(xué)的基本內(nèi)容主要包括： 線性規(guī)劃、整數(shù)規(guī)劃、非線性規(guī)劃、目標(biāo)規(guī)劃和動態(tài)規(guī)劃（簡稱五規(guī)劃），以及對策論、存儲論、排隊論、決策論和圖論（簡稱五論）等。這“五規(guī)劃”和“五論”完整的理論體系和方法內(nèi)容都早已被人們普遍接受，甚至每一部分的基本概念與模型、基本理論和方法、求解算法和步驟等都形成了一定模式，多少年來變化甚少。尤其是現(xiàn)有的一般運籌學(xué)的教材幾乎無一例外地同屬于一個模式。譬如，對于線性規(guī)劃的內(nèi)容，總是從一般概念和解的一般理論，到單純形法和對偶理論等，大量的時間和篇幅都是在講單純形法與對偶理論，特別是單純形法的表上作業(yè)法，耗時費力。再如，對于非線性規(guī)劃的內(nèi)容，總是從一般概念和最優(yōu)性理論出發(fā)，到無約束和有約束問題的各種求解方法，大量的時間和篇幅都是在理論推導(dǎo)上，既復(fù)雜又煩瑣。諸如此類的問題，人們都已司空見慣，習(xí)以為常。這也就使得國內(nèi)的教材無論是理科用的，還是工科用的，甚至是運籌學(xué)專業(yè)和非運籌學(xué)專業(yè)用的教材都千篇一律，同一模式，內(nèi)容相近，表述也大同小異。對非運籌學(xué)相關(guān)專業(yè)的學(xué)生而言，在實際的教學(xué)中教師教得很辛苦，學(xué)生學(xué)得很累，往往效果也不理想。課下經(jīng)常有學(xué)生問： “現(xiàn)在的計算機(jī)和專業(yè)的工具軟件功能已經(jīng)非常強(qiáng)大了，還講這些煩瑣的東西干什么？”這個問題雖然問得有點兒簡單化，但也給我們教運籌學(xué)的教師一些啟發(fā)，促使我們來思考一個現(xiàn)實的問題，運籌學(xué)作為一門實用性強(qiáng)、與實際聯(lián)系密切的應(yīng)用學(xué)科，如何體現(xiàn)其時代特色和實際的需求？又如何體現(xiàn)運籌學(xué)的實用地位和應(yīng)用價值？怎么樣用最短的時間教會學(xué)生用運籌學(xué)的知識和方法來解決實際中的相關(guān)問題？尤其是在轟轟烈烈的教學(xué)改革的大潮中，運籌學(xué)不能保持沉默和無動于衷。因此，我們認(rèn)為大學(xué)的運籌學(xué)教材，尤其是非運籌學(xué)專業(yè)使用的教材，從內(nèi)容到方法的改革應(yīng)該大有作為。這也是我們?yōu)槭裁匆獙戇@本書的原因所在，其主導(dǎo)思想是： “掌握概念、介紹原理、注重方法、淡化理論、突出實用�！边@也是這本書的最主要特點，即詳細(xì)講解基本概念和數(shù)學(xué)模型，簡單介紹一般原理和算法，重點講授應(yīng)用方法，淡化理論推導(dǎo)和計算，借助于功能強(qiáng)大的數(shù)學(xué)軟件MATLAB和專業(yè)優(yōu)化軟件LINGO求解模型，特別突出解決實際問題的“實用性”。據(jù)此，將這本書起名為《實用運籌學(xué)——模型、方法與計算》。
我們正是在這樣的指導(dǎo)思想之下，針對工科（非運籌學(xué)專業(yè)）的本科生和研究生運籌學(xué)課程的教學(xué)進(jìn)行了兩年多的教學(xué)改革實踐，實踐結(jié)果證明是成功的。具體表現(xiàn)為在不增加學(xué)時的情況下，使得授課信息量大大增加，純粹的求解計算內(nèi)容基本不講，具體的工作都讓計算機(jī)去做了。教學(xué)過程同計算機(jī)和工具軟件的使用相結(jié)合，使學(xué)生的興趣倍增，內(nèi)容的更新使教師教著省力，學(xué)生學(xué)著輕松。同時，通過大量的實際案例的分析和練習(xí)，教學(xué)更接近實際的科研工作，大大地加強(qiáng)了學(xué)生用所學(xué)知識和方法來解決實際問題的數(shù)學(xué)建模能力和素質(zhì)，這也是培養(yǎng)創(chuàng)新人才所需要的。為此，我們認(rèn)為，這應(yīng)該是運籌學(xué)課程的教學(xué)內(nèi)容和方法改革的一個主流方向。
本書適用于信息與計算專業(yè)或工科各專業(yè)的本科生、非運籌學(xué)專業(yè)的研究生運籌學(xué)課程的教材，授課內(nèi)容可以根據(jù)具體的學(xué)時和要求進(jìn)行選擇。本書也可以作為其他相關(guān)專業(yè)學(xué)生的相關(guān)課程的參考教材，以及從事相關(guān)研究工作的工程技術(shù)人員參考之用。
本書由解放軍信息工程大學(xué)韓中庚教授任策劃，并主編，鄭州輕工業(yè)學(xué)院郭曉麗副教授（博士）和解放軍信息工程大學(xué)的杜劍平、宋留勇參加編寫。具體分工如下： 韓中庚編寫緒論和第1~6章，郭曉麗編寫第7章和第9章，杜劍平編寫第8章、第11章和第12章，宋留勇編寫第10章和兩個附錄。最后由韓中庚統(tǒng)稿。
本書的編寫出版得到了解放軍信息工程大學(xué)的支持和資助，特別是得到了信息工程大學(xué)機(jī)關(guān)、信息工程學(xué)院、鄭州輕工業(yè)學(xué)院各級領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)心和支持。在編寫過程中得到了解放軍信息工程大學(xué)信息工程學(xué)院指揮管理系劉向明主任的關(guān)心與鼓勵，以及全體教員和鄭州輕工業(yè)學(xué)院信息與計算科學(xué)系同仁們的幫助。在此，編者以誠摯的心情一并表示衷心的感謝。
由于編者的水平有限，書中肯定有不少的錯漏，懇請各位同行和熱心的讀者不吝賜教。