序言 如今，美國(guó)的文理學(xué)院通識(shí)教育正獲得越來(lái)越廣泛的國(guó)際影響力，而王肇寧同學(xué)的這本書(shū)，正是為了向人們介紹這種美國(guó)獨(dú)有的教育模式。
　　以威廉姆斯學(xué)院為代表的大學(xué)相信，對(duì)于許多大學(xué)生而言，最好的教育模式，不是單一領(lǐng)域的技術(shù)培訓(xùn)，而是一種文理通識(shí)教育的全新經(jīng)歷。
　　文理教育的精髓就在于，它通過(guò)給予一個(gè)人在文學(xué)藝術(shù)、數(shù)學(xué)、自然科學(xué)以及社會(huì)科學(xué)上的多方位體驗(yàn)，幫助學(xué)生從整體上提高自身素質(zhì)，鍛煉細(xì)致的閱讀能力、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)乃季S能力、清楚的表達(dá)能力以及富于創(chuàng)新的理論整合能力，并善于理解各種各樣的事件、思想、人物乃至文化之中的密切聯(lián)系。
　　1961年，威廉姆斯學(xué)院的第11任校長(zhǎng)約翰索亞先生曾在他的就職演講中說(shuō)過(guò)，“沒(méi)有人能夠真正預(yù)測(cè)，這個(gè)社會(huì)會(huì)最終要求我們的學(xué)生掌握何種技能、理解何種知識(shí)。”他強(qiáng)調(diào)說(shuō)：“我們深知，面對(duì)變革，人們現(xiàn)在所掌握的知識(shí)是有限的，沒(méi)有什么固定不變的技能訓(xùn)練手段，或是某個(gè)僵化的公式，能夠徹底解決那些尚未被我們充分了解的問(wèn)題。從根本意義上來(lái)講，我們始終致力于的看似‘不實(shí)用’的文學(xué)藝術(shù)以及基礎(chǔ)科學(xué)課程教育，我們所提供的這些最具生命活力、最持久、最基礎(chǔ)實(shí)用的知識(shí)以及學(xué)術(shù)資源，正是文理學(xué)院教育的價(jià)值所在�！�
　　在各種變革迅猛發(fā)展的21世紀(jì)，這段話更被事實(shí)證明是一條顛撲不破的真理。
　　文理通識(shí)教育模式正在使整個(gè)國(guó)際社會(huì)受益，因?yàn)樗�使得各個(gè)領(lǐng)域未來(lái)的那些領(lǐng)導(dǎo)者們，能夠擁有豐富的閱歷，敢于接受挑戰(zhàn)，并制訂出創(chuàng)新的解決方案。
　　許多美國(guó)的大學(xué)都把文理教育當(dāng)作他們實(shí)踐的一部分，不過(guò)目前在美國(guó)還只有不到150所學(xué)校全身心地致力于這種教育模式。這些文理學(xué)院通常采用小班授課，而且一般也沒(méi)有研究生院以及職業(yè)化的教育項(xiàng)目，而這些恰恰使得我們的教授能夠?qū)⑷�部精力放在他們的本科學(xué)生身上，繼而開(kāi)展那些傳統(tǒng)教育中所缺失的教學(xué)活動(dòng)。由于幾乎所有的學(xué)生都居住在校園里，朝夕相處，許多教室之外的場(chǎng)所也成為了學(xué)生了解自身、了解社會(huì)的窗口，包括學(xué)生們的日�；顒�(dòng)和文化宗教活動(dòng)，還有年輕人們?cè)谒奚針莾?nèi)以及餐廳里的有趣對(duì)話。
　　威廉姆斯學(xué)院的實(shí)踐，確實(shí)為王肇寧同學(xué)的這本書(shū)提供了一個(gè)非常好的素材。自從1793年開(kāi)始，威廉姆斯學(xué)院就致力于使本科學(xué)生充分感受文理教育。而如今，這所大學(xué)已成為了世界上最著名的本科學(xué)府之一。
　　很多來(lái)自中國(guó)以及世界各地的學(xué)生，都期待著在像威廉姆斯學(xué)院這樣的大學(xué)里度過(guò)一段難忘的時(shí)光。現(xiàn)在，越來(lái)越多的中國(guó)以及世界各地的大學(xué)，都在努力學(xué)習(xí)威廉姆斯學(xué)院的經(jīng)驗(yàn)，以提高他們?cè)谖睦斫逃�方面的教學(xué)水平。
　　我認(rèn)為，文理教育的發(fā)展是雙向的，互動(dòng)是必要的。中國(guó)學(xué)生將他們巨大的潛能、學(xué)習(xí)習(xí)慣以及不同的生活經(jīng)歷，帶到了諸如威廉姆斯這樣的文理學(xué)院之中。他們用這種文化的貢獻(xiàn)，使得我們所有學(xué)生受到的教育，又得到了進(jìn)一步的延伸。同樣，換個(gè)角度來(lái)看，在威廉姆斯學(xué)院向中國(guó)同學(xué)以及中國(guó)優(yōu)秀大學(xué)學(xué)習(xí)的同時(shí)，現(xiàn)在世界上正有越來(lái)越多的大學(xué)，包括中國(guó)的頂尖大學(xué)，開(kāi)始學(xué)習(xí)威廉姆斯學(xué)院以及類似大學(xué)的成功經(jīng)驗(yàn)，嘗試著以最有效的方式予以借鑒，以適應(yīng)他們各自的具體情況。
　　我期待，這本書(shū)能夠進(jìn)一步加深國(guó)際社會(huì)對(duì)文理教育理念的理解，推動(dòng)人們的交流對(duì)話。
　　莫頓歐文夏皮羅
　　校長(zhǎng)及經(jīng)濟(jì)系教授
　　威廉姆斯學(xué)院
　　2009年5月