本書發(fā)表于1978年，記錄了埃塞俄比亞“末代皇帝”海爾?塞拉西統(tǒng)治的興亡經(jīng)過，揭示了這個非洲“雄獅之王”如何從衛(wèi)國英雄逐漸轉變成獨裁帝王乃至被叛軍驅逐下臺的過程。
　　本書出版后，很快被翻譯成英文和德文。1983年，《皇帝》被評為當年最佳圖書。1987年英國倫敦皇家劇院把《皇帝》改編成話劇，搬上英國舞臺，受到歡迎。1989年該劇又被搬上波蘭話劇舞臺，在波蘭上演多次。
　　波蘭傳奇—— 雷沙德?卡普欽斯基（1932-2007）
　　1957年于日本轉道北京，任特派記者。從此開始了四十余年駐外記者的生涯，足跡遍及五洲四洋一百余個國家，特別是深入拉美、非洲、中東等人跡罕至的蠻荒地帶，親臨火線，發(fā)回彌漫著硝煙的真實報道和照片。
　　他一生親歷二十七場革命和政變，四次被判死刑，四十余次被拘關押。作為作家，獲五十項國內國際大獎，六次提名諾貝爾文學候選人，創(chuàng)作了二十余部文學作品，其中部分作品被譯成三十余種文字，在世界廣為傳播，被譽為二十世紀最具影響力的作家之一。
　　雷沙德?卡普欽斯基的一生堪稱傳奇，他身兼記者、詩人、攝影家、文學家多重身份，其身前身后都為他的祖國波蘭留下了豐富的財產(chǎn)，被祖國人民譽為“世紀記者”。
　　末代皇帝——海爾?塞拉西（1892-1975）
　　1930年政變當國，加冕稱帝，統(tǒng)治埃塞俄比亞長達四十五年之久。掌國期間，他積極進行社會政治經(jīng)濟改革，廢除奴隸制，帶領埃塞俄比亞走出貧窮落后，邁入現(xiàn)代國家體系。二戰(zhàn)期間，他更帶領軍隊全力抗擊意大利侵略，收復失國，保障埃塞俄比亞獨立主權，被人民尊為“埃塞俄比亞之父”，享有“非洲雄獅”的盛譽。
　　然而統(tǒng)治后期，海爾?塞拉西日益腐敗專權，獨裁統(tǒng)治愈演愈烈。為保障自己的皇權地位，他無視國內經(jīng)濟惡化，貧富差距日漸嚴重。七十年代國內大饑荒，餓殍遍地，海爾?塞拉西及其貴族集團依然縱欲享樂。直至全國范圍的干旱出現(xiàn)，窮餓的百姓在憤怒中奮起反抗，各地紛紛涌現(xiàn)起義軍，皇帝軍隊也頻頻倒戈。
　　海爾?塞拉西最終在兵變政權中喪失皇權，叛軍領袖門格圖斯執(zhí)掌新政權。1975年8月27日，臨時軍政府宣布海爾?塞拉西當天因病逝世，但有傳言稱其被反對者門格圖斯用枕頭悶死。至此，這位“末代皇帝”黯然謝幕，雄獅帝國頹然傾覆。