本書論述了中國訓(xùn)詁學(xué)興起的時代和起因，以及訓(xùn)詁的意義和訓(xùn)詁學(xué)的分期。其中分章介紹了“爾雅派”“傳注派”“釋名派”“方言派”之訓(xùn)詁，清代訓(xùn)詁學(xué)之方法和今后訓(xùn)詁學(xué)之趨勢。同時，該書對漢語訓(xùn)詁史料及著述，搜羅宏富，并有較系統(tǒng)的學(xué)術(shù)見解。作者胡樸安是近現(xiàn)代著名文字訓(xùn)詁學(xué)家、南社詩人。本名有忭，學(xué)名韞玉，字仲明、仲民、頌明，號樸安、半邊翁；以號行世。訓(xùn)詁學(xué)自古以來都是極為艱深的學(xué)科，做個體的研究往往需要相當(dāng)精神的學(xué)術(shù)功力，更何況是闡述清楚訓(xùn)詁學(xué)的發(fā)展史，這無疑于是更困難的。作者在書中既闡述了訓(xùn)詁學(xué)的基本概念，同時也結(jié)合大量的訓(xùn)詁案例盡量以通俗的語言形式呈現(xiàn)給讀者，可以說是一本學(xué)術(shù)與通俗兼具的經(jīng)典著作。