楔子 夢(mèng)華年
    噩夢(mèng)來(lái)得毫無(wú)預(yù)兆。夏末的夜晚，我經(jīng)常會(huì)夢(mèng)見(jiàn)自己在一個(gè)幽暗森冷的長(zhǎng)道里獨(dú)自行走，莫名的香氣縈繞在鼻端，卻看不到身邊有人。落腳似有回音，我腿腳發(fā)軟，磕磕絆絆地走不快，無(wú)形中似乎有人在不斷逼迫我向前走，半步也不能停歇。盡頭處隱約可見(jiàn)有一盞虛無(wú)的昏燈，是何情形不得而知，因我每回將要接近時(shí)，便會(huì)一身冷汗驚醒過(guò)來(lái)，再也不肯入睡，怕這個(gè)沒(méi)有頭的夢(mèng)做下去會(huì)看到比妖魔更可怕的事。
    鳴玉一本正經(jīng)地說(shuō)：“日有所思，夜有所夢(mèng)，小姐定是白日里熱鬧瞧得太多，才會(huì)做這許多怪夢(mèng)，今日還是不要出門(mén)了。”
    沉玉了然頷首，“前幾日看到蓮池里的花開(kāi)始?xì)垟�，就知道小姐你又要開(kāi)始折騰我倆�！�
    我長(zhǎng)嘆一聲，何其無(wú)辜又何其無(wú)奈，對(duì)著一池殘荷想昨夜的夢(mèng)究竟有何寓意。
    從記事起我便多夢(mèng)，“無(wú)夢(mèng)不歡”說(shuō)的就是我這種人，午睡打個(gè)盹兒也能夢(mèng)到自己上天入地，跟周公聊得不亦樂(lè)乎。有時(shí)一夢(mèng)笑醒，望著錦帳暖燈，竟想不起自己做了何等好夢(mèng)。都說(shuō)好夢(mèng)留人睡，但每當(dāng)夏末之時(shí)，我便翻來(lái)覆去地做噩夢(mèng)，夜夜需得鳴玉與沉玉輪番守著，隨時(shí)服侍才行。
    一定是名字起得不好，夢(mèng)華夢(mèng)華，如何能不做夢(mèng)？這個(gè)噩夢(mèng)我做了整整十年，好在每當(dāng)夏末入秋之時(shí)，便該回京探親，以至于我一做噩夢(mèng)，鳴玉與沉玉便知，該收拾東西起程回京了。
    杏洲離上京城不遠(yuǎn)，不過(guò)幾日水路便可到達(dá)，那里是子夜國(guó)的國(guó)都，母親與阿姊住在富麗堂皇的風(fēng)華夫人府中，仆婢成群，只有我孤零零地待在杏洲，仿佛被人拋棄了似的。
    并非是我愛(ài)清靜，只因我那姿容傾城的母親，生下阿姊之后不久，因夫婿病逝開(kāi)始守寡，如何能在兩年后多出我這樣一個(gè)女兒？只好在我出生不久后便將我送回了杏洲，寄養(yǎng)在這謝家別院。
    故而，我便是世俗人眼中的私生女。
    拋開(kāi)私生女這個(gè)尷尬身份不說(shuō)，我的日子稱(chēng)得上事事如意，但凡我想要的都能得到，前一刻我想吃東山的錦鯉，下一刻擺飯時(shí)就能看到烹鮮魚(yú)；今日我嫌胭脂顏色不夠鮮亮，明日七寶齋的各色胭脂都會(huì)出現(xiàn)在我的妝臺(tái)；平日里要去哪里，根本無(wú)須向人交代，自然，我會(huì)刻意避開(kāi)上京城。
    不知遠(yuǎn)在京城的母親可曾時(shí)時(shí)想起我？如非必要，我極少愿意想起她，因我知道母親并不寂寞，她身邊還養(yǎng)著一個(gè)女兒。我那阿姊繼承了她的美貌，是京中有名的美人，并且可以正大光明地出現(xiàn)在世人面前，想來(lái)要比我好上千倍。
    在母親眼中，或許我是盼著每年與她相聚的可憐女兒，但事實(shí)并非如此，我甚至不曾為此傷心難過(guò)，真的，雖然認(rèn)得我的每個(gè)人都覺(jué)得我應(yīng)該傷心難過(guò)。母親怕我心生怨恨，曾不住地對(duì)我講當(dāng)初她有多為難，每每想到有個(gè)女兒流落在外，便痛心不已、掛念非常，故在我六歲那年，她終于忍不住將我召回上京，萬(wàn)般寵愛(ài)，想好好補(bǔ)償我。
    說(shuō)是補(bǔ)償，不過(guò)是允我在上京城住個(gè)把月，年前還得趕回杏洲。
    如此來(lái)回，已經(jīng)整整十年了。
    鳴玉一向心細(xì)，見(jiàn)我在荷池邊半天沒(méi)有言語(yǔ)，慌忙跑過(guò)來(lái)逗我說(shuō)話(huà)。沉玉也捧著一盆玉色煙花跑出來(lái)，她正在收拾行裝，拿不準(zhǔn)我是不是連這東西也要帶回去。
    當(dāng)然要帶回上京城，將它送給我的那個(gè)少年，還在等我?guī)е�它一起回去�?br>    ……