2018年，諾貝爾文學獎沒能如期頒布。
諾貝爾文學獎一直以來被視作全球最高級別的文學獎項，作為其評選機構，瑞典文學院在世界文學界占據著舉足輕重的地位。2018年到2019年曝光的一連串丑聞，卻令成立200余年、一直保持著神秘色彩的瑞典文學院跌下神壇。
丑聞的中心是一個名叫讓-克洛德?阿爾諾的法國人。阿爾諾和他的詩人妻子、瑞典文學院院士卡塔琳娜?弗羅斯滕松共同經營著斯德哥爾摩最有聲望的文化沙龍論壇，諾貝爾文學獎得主、瑞典文學院院士、藝術界名流都是論壇的�？�。
20多年來，阿爾諾的輕浮好色是人盡皆知的包括他的那些院士朋友，但人們似乎將其解讀為他的法式風情的一部分。阿爾諾用恐懼和羞恥制造沉默，這種沉默又進一步使受害者和知情人相信，他圍繞論壇和瑞典文學院建立起的人脈足以使發(fā)聲者付出慘重代價。直到古斯塔夫松的調查揭開塵封的蓋子，受害者不再沉默，人們才終于發(fā)現(xiàn)，阿爾諾的輕浮行為早已達到犯罪的程度。
丑聞不斷發(fā)酵，弗羅斯滕松利用職務之便影響瑞典文學院獎項評選和資金發(fā)放的嫌疑也浮出水面。院士們對于如何應對丑聞持兩極化的態(tài)度,保守派與改革派爆發(fā)了難以調和的矛盾，瑞典文學院面臨瓦解的危機……
本書詳細記錄了這一系列丑聞曝光的過程，并由此暴露出瑞典文學院內部乃至整個瑞典文化界的諸多弊病。