菲利浦·希提所寫的這部《阿拉伯通史》，是一部具有里程碑意義的鴻篇巨著。此次第十版的再次問世，將受到作者的眾多推崇者、阿拉伯和穆斯林世界的師生們的歡迎。

在進入21世紀(jì)的第二年里，對于歐洲和美國使用英語的大眾來說，重新出版這部巨著，可謂正當(dāng)其時。隨著蘇聯(lián)的解體和冷戰(zhàn)的結(jié)束，西方關(guān)注的焦點愈來愈集中到伊斯蘭問題上，各種各樣的文明沖突論大行其道。在許多歐洲國家和北美地區(qū)，穆斯林少數(shù)民族和阿拉伯后裔的人口數(shù)量在增長。在可以預(yù)見的將來，西方對阿拉伯和伊斯蘭國家石油的依賴將繼續(xù)下去。近年來，在穆斯林世界或阿拉伯國家所發(fā)生的一系列地區(qū)性沖突，招致了西方大規(guī)模的軍事干預(yù)，其中包括黎巴嫩、波斯尼亞、索馬里、伊拉克、科索沃和阿富汗。雖然以色列與約旦和埃及之間簽訂了和平協(xié)議，馬德里中東和會在國際社會的幫助下也得以召開，但是巴勒斯坦人和以色列人在宗教圣地的暴力對抗卻依然有增無減。

在紐約和華盛頓發(fā)生的9·11恐怖事件，促使美國放手發(fā)動一場全球性的反對恐怖主義的戰(zhàn)爭。不論看法是否正確，有很多人將這場戰(zhàn)爭視為完全針對穆斯林和阿拉伯文化的一種舉動。同時，當(dāng)前西方公眾對阿拉伯及伊斯蘭歷史和文明普遍缺乏足夠的了解，尚停留在一個很低的認識水準(zhǔn)。事實表明，人們的偏見完全來自西方視覺傳媒日復(fù)一日所造成的影響而且這一切竟然來源于那些居于西方主流地位的專家學(xué)者以及一些政府高層官員，這些人常常信口開河，任意發(fā)表不負責(zé)任的反對伊斯蘭和阿拉伯世界的言論�？傊�，在西方世界，尤其是它的領(lǐng)袖美國，此前從未有過如此之大的精神需求渴求閱讀一本介紹阿拉伯人和伊斯蘭民族情況的權(quán)威性學(xué)術(shù)專著，且要求作者不帶任何情緒或偏見，而只是如實地講述阿拉伯和伊斯蘭世界的歷史。在我能夠想到的那些自己所熟知的眾多相關(guān)著作中，沒有其他哪本書比希提所寫的這部《阿拉伯通史》更堪當(dāng)此任了，可以由其來完成這項對西方大眾進行啟蒙教化的緊迫任務(wù)。

最初是由丹尼爾·麥克米倫先生于1927年委托希提撰寫這部歷史專著的，后者筆耕十年之久，最終得以完成這項任務(wù)。1937年，《阿拉伯通史》初版一經(jīng)問世，就獲得學(xué)術(shù)界褒獎，這是作者在美國哥倫比亞大學(xué)、貝魯特美國大學(xué)和普林斯頓大學(xué)多年從事教學(xué)與研究工作的成果。1937年以來，本書先后九次再版，最后的第十版是在1970年。在這期間，《阿拉伯通史》曾先后被譯成阿拉伯語、西班牙語、烏爾都語（巴基斯坦國語）、意大利語、塞爾維亞-克羅地亞語和波蘭語。

在每個新的版本中，作者都會搜集來自阿拉伯國家的權(quán)威專家們的數(shù)十篇相關(guān)評論文章，其中包括作者的同事和助手對內(nèi)容提出的糾正、建議和批評意見。由于此書是作者在教學(xué)課程內(nèi)容的基礎(chǔ)上完成的，因此，作者歷屆學(xué)生在討論課上的發(fā)言，幫助他進一步豐富、完善了通史的內(nèi)容。與此同時，對新的各種語言的出版物，凡是涉及與《阿拉伯通史》有關(guān)的話題，以及最新出版的有關(guān)阿拉伯中世紀(jì)時期的歷史教科書，他一向給予關(guān)注。此外，作者每年至少外出旅行一次，訪問或重訪通史所涉及的各個阿拉伯國家，與數(shù)不勝數(shù)的阿拉伯學(xué)者、教師和學(xué)生就書中的內(nèi)容展開討論。如此說來，《阿拉伯通史》實質(zhì)上就是一部在幾十年的時間里不時地更新、發(fā)展其內(nèi)容的著作，它經(jīng)歷了一個不斷地積累和收獲的過程，是一部獨具特色的講述有關(guān)阿拉伯和伊斯蘭的史實并對其進行深入探索的集思廣益之作。

《阿拉伯通史》以其洋洋灑灑達700頁之多的文字篇幅（這里指原書篇幅），完成了一個全面、扎實的基礎(chǔ)性知識工程，這對了解阿拉伯世界其后的發(fā)展是不可或缺的。它以伊斯蘭教產(chǎn)生之前的公元世紀(jì)之初為開端起初的主要角色是異教徒和猶太基督徒（阿拉伯人在信仰伊斯蘭教之前也曾經(jīng)是基督教徒）直到１６世紀(jì)初奧斯曼土耳其人征服阿拉伯世界，在全書總共六個部分中，有五個部分是講述這一時期的歷史。全書最后的第六部分則是一種粗線條式的概括，從奧斯曼帝國征服阿拉伯世界時期政治、社會和文化的發(fā)展開始，至第十版問世的1970年收尾。作者用了50頁的文字對這一歷史時期的阿拉伯世界做了一番鳥瞰式的瀏覽，盡管作者將第六部分寫得很精彩，頗有啟迪之功效，但這部通史的精華還是在前五部分。

這部通史的主要內(nèi)容結(jié)構(gòu)中，包括了講述阿拉伯人的祖先，阿拉伯人的先知穆罕默德的出現(xiàn)和伊斯蘭教的興起，以及早期的哈里發(fā)制度。然后，通史追溯了伊斯蘭教勢力在幾十年的時間里迅速擴張的過程：他們穿過北非，進入伊比利亞半島，跨越比利牛斯山脈，再北上至西部法蘭西的普瓦蒂埃，北部到達拜占廷帝國的安納托利亞（即小亞細亞半島），向東則進入中國的西部地區(qū)。通史記錄了伍麥葉王朝（公元661750年）和阿拔斯王朝（公元7501258年）這兩個阿拉伯中央帝國的興衰始末，二者曾分別定都于大馬士革和巴格達，后者直到被蒙古的旭烈兀率領(lǐng)的鐵騎攻陷后而遭到毀壞。通史講述了阿拉伯文明全盛時期的故事，還有它對歐洲文藝復(fù)興所做的巨大貢獻。統(tǒng)一的阿拉伯帝國被割據(jù)勢力搞得四分五裂，繼之而來的就是分別在埃及、西班牙和其他地方出現(xiàn)的一些阿拉伯小王朝；非阿拉伯的穆斯林人物滲透到阿拉伯都市社會的精英階層之中，他們當(dāng)中有波斯人、突厥人、柏柏爾人和麥木魯克人（現(xiàn)通譯為馬穆魯克人），這種狀況所造成的后果就是阿拉伯歷史的支離破碎。

這部通史十分關(guān)注東西方之間那種綿延不斷的文化交融過程，它表現(xiàn)在哲學(xué)、自然科學(xué)、貿(mào)易、藝術(shù)和建筑等各個領(lǐng)域。甚至在雙方軍事對抗時期，東西方之間的這種交流也沒有中止過，比如在十字軍戰(zhàn)爭時期（公元10971291年）和基督教爭奪西班牙時期（公元10851492年）。作者同樣也重視猶太人、阿拉伯基督徒和非阿拉伯穆斯林對阿拉伯穆斯林文明所做的杰出貢獻。通史全書從不忌憚采用秉筆直書的史家筆法，作者以清醒的眼光看待伊斯蘭教派的分裂現(xiàn)象，認真審視導(dǎo)致阿拉伯帝國衰落腐敗的其他各種內(nèi)在因素。全書始終保持大局觀，注重把握歷史的全景式畫面；同時又以流暢的筆觸，為我們提供了很多精彩紛呈的具體描述，并不時表現(xiàn)出詼諧、生動的語言風(fēng)格。這些細節(jié)性的內(nèi)容包括大量直接引用的原文詩歌、游記、演講和法令條文。作者在講述阿拉伯人在政治、王朝和軍事等方面的文治武功的同時，也沒有讓他們在社會、經(jīng)濟、行政管理和文化等方面的業(yè)績黯然失色。全書總共52章，其中只有20個章節(jié)不涉及后一類的內(nèi)容。

全書附有約70幅插圖，其內(nèi)容包括建筑、錢幣、人物畫像和手工藝品；還有21幅地圖和25個歷代王朝一覽表。在正文的邊緣附上相應(yīng)的小標(biāo)題，以便讀者參考。書中提供了2000多個腳注，這些大都來源于中世紀(jì)時期重要的歷史文獻資料（這成為這部高水平專著的一個重要標(biāo)志）；同時本書也有一些引自西方學(xué)術(shù)界在東方學(xué)領(lǐng)域中的最佳研究成果。此外，本書還有一項浩大的學(xué)術(shù)工程長達64頁的地名、人名索引及其對應(yīng)的阿拉伯語名稱，這就為讀者探尋阿拉伯文化寶藏提供了一個難能可貴的向?qū)А?/p>

希提生于1886年，為黎巴嫩基督教馬龍派的后裔，其出生地是距離首都貝魯特約5公里的一個叫謝穆蘭的山村，從這里可以俯瞰貝魯特。希提畢業(yè)于貝魯特美國大學(xué)并取得學(xué)士學(xué)位，之后又在紐約哥倫比亞大學(xué)獲得博士學(xué)位。1927年，受丹尼爾·麥克米倫之托開始撰寫這部《阿拉伯通史》，此時希提正在美國新澤西的普林斯頓大學(xué)擔(dān)任講授閃族文學(xué)的助理教授。后來，他升任閃族文學(xué)專業(yè)的教授和東方語言文學(xué)系主任，直到1954年退休。他還是巴西圣保羅大學(xué)和美國哈佛大學(xué)的客座教授。1940年，作為一個出生在國外而對美國民主有杰出貢獻的美籍公民，希提的名字被鐫刻在紐約世界博覽會大廈內(nèi)。1966年，他被普林斯頓大學(xué)授予文學(xué)博士學(xué)位。1978年，在普林斯頓去世。

接受約請來寫這篇前言，這對我來說是一件十分榮幸的事情。處在當(dāng)前這個多事之秋，讓我們對希提的這部《阿拉伯通史》得以重印有所企盼，期待此書能有助于搭建溝通西方與阿拉伯世界的橋梁，而這一宏愿曾經(jīng)是這位來自阿拉伯世界的杰出歷史學(xué)家和一流的美國學(xué)者畢生的追求。

瓦利德·卡里迪

于美國馬薩諸塞州坎布里奇市

（注：作者為美國藝術(shù)與科學(xué)學(xué)會會員、哈佛大學(xué)中東研究中心原高級研究人員。本書新收錄的2002年修訂版前言及第十版序言、第一版序言均為馬志學(xué)先生所譯。）