三十多年來，我一直在傾聽寫作者們談?wù)撍麄兊淖髌�。這些寫作者中包括數(shù)百名為了完成博士論文而向我咨詢的博士生，這些咨詢的經(jīng)驗讓我學(xué)會了如何給別人的寫作提出好建議。本書收集了經(jīng)過實際檢驗的、成功有效的論文寫作策略。本書也是一本用于自我實驗的指南書以你自己為實驗對象，以你的工作習(xí)慣為數(shù)據(jù)，以找到適合你的寫作方法為目標的一場實驗。
本書主要面對兩大類讀者，首要的讀者群是即將開始或已經(jīng)開始寫博士論文的研究生們，其次是指導(dǎo)博士生論文的導(dǎo)師們，相信這本書對這兩個群體都會有幫助。
我也曾在兩篇博士論文的寫作上歷盡艱辛。第一篇是關(guān)于歐洲中世紀文學(xué)的，它花費了我四五年的時間，而我最終并未將其完成。當時我的論文指導(dǎo)委員會已經(jīng)接受我的論文第一章，但此后不久我就退出了那個博士項目。大約四年后，我開始撰寫我的第二篇博士論文，是關(guān)于個人心理發(fā)展、課程發(fā)展和寫作能力的，并在幾個月內(nèi)完成了它。
顯然，在這兩次寫博士論文的經(jīng)歷之間, 我學(xué)到了一些有用的論文寫作技巧，此后我又進一步學(xué)到了更多的方法。本書不僅融入了我作為一個寫作者的經(jīng)驗，也包含了其他人傳授給我的經(jīng)驗，這些經(jīng)驗有些告訴你該做什么（比如如何分解大任務(wù)、給自己設(shè)定短期截稿日等），有些告訴你不該做什么（比如不要過度寫作、不要試圖在一整天其他工作后再寫作等）。我把這些經(jīng)驗都提煉出來，以便你能從我們曾經(jīng)的掙扎中學(xué)到一些東西。
這不只是一本講寫作的書，不只關(guān)注如何將研究結(jié)果轉(zhuǎn)錄成規(guī)定格式的文字這一有限任務(wù)。
當我談到完成你的博士論文時，我指的是整個過程，即從你對某個領(lǐng)域、某個研究問題、某個主題第一次萌生興奮感，到你腦海中反復(fù)出現(xiàn)也許可行的想法，再到完成整個手稿的全過程。在寫作這個標題之下，我們會討論到你的研究，你第一次充滿不確定地寫下研究筆記，你的第零稿、第一稿、修改稿、最終稿，以及論文答辯，及將其投稿發(fā)表或成書出版的過程。
你可能會問：既然主要難題是如何做研究，為什么我們還要關(guān)注博士論文的寫作呢？因為做研究就是探究，就是對問題的挖掘，而寫作是進行這種工作最好的工具之一。我將向你展示如何利用寫作來思考、探索、試錯、質(zhì)疑自己、表達挫折感、進一步提問，以找到感覺、發(fā)現(xiàn)研究主題的真相。當然我們也會討論如何進行慶祝。
寫作過程本來就很復(fù)雜，這一點我們從圖書館（也包括我的書架）中有多少關(guān)于寫作的書就可以看出來。那么這本書有什么不同之處，可以把它添加到那些已經(jīng)堆滿寫作類主題書的書架上？大多數(shù)寫作教材是基于以下假設(shè)給你提供建議的：所有寫作者的情況，要么與寫教材作者的情況相似，要么彼此之間相似。我已經(jīng)在不同場景下與足夠多的學(xué)生（我猜有幾千人）合作過，足以知道人們以許多不同的方式和風(fēng)格學(xué)習(xí)（和不學(xué)習(xí)）以及自我教育。
并不存在一種單一的寫作方法，能夠滿足大多數(shù)人在大部分時間的需求。然而，確實存在一種觀察寫作過程的方法可以觸及其核心，并讓你想象如何與之互動。我并不是在提出一種單一的寫作策略，我想教你找到最適合自己的方法。本書既是關(guān)于寫作的，也是關(guān)于學(xué)習(xí)發(fā)展這樣一個寫作過程的。
本書將提供許多寫作建議，幫助你提升寫作效率，在幫助你創(chuàng)作的同時，也教你避坑，防止你內(nèi)耗，讓你創(chuàng)作出一篇引以為傲的作品。如果你已經(jīng)有了一套對自己有良好效果的寫作策略，那么它有多奇怪都沒關(guān)系。你可以用牙膏寫作，也可以在壁櫥里寫作，如果它能在合理的時間內(nèi)產(chǎn)生好的作品而不傷害到你，那么就好好用它（但一定要問自己，這種寫作略策是否真的有效，還是你之所以喜歡它，只是因為你已經(jīng)用了十年）。我希望你可以使用我所介紹的技巧來找到適合自己的策略。
我不會討論你應(yīng)該遵循或打破哪些規(guī)則。這本書里沒有規(guī)則，而是有一些原則、有待探索的立場和供你想象和實驗的方法。希望你試著應(yīng)用它們，看看它們?nèi)绾闻c你的寫作方式相結(jié)合。如果你不喜歡書中某些觀點，如果感覺這些原則不太對，或者效率不高，或者妨礙了你的工作，那么就調(diào)整書中的建議，或者干脆棄而不用，使用適合自己的方法。我提出的這些具體建議是靈活可變的，而非刻板固定的。
在本書中，我會談?wù)搶懽鞯乃�有�?quán)問題。我的一個基本假設(shè)是，寫作者擁有他們的作品。從這個假設(shè)出發(fā)，我們可以推導(dǎo)出許多啟示，其中一個最重要的啟示是，你對你的項目投入最多，因此你是唯一負責(zé)推進它的人。我的許多經(jīng)驗表明，許多學(xué)生和導(dǎo)師并不這樣看待論文寫作。由于本書的一個基本前提是寫作過程是一個持續(xù)的實驗，因此，你是這個實驗的負責(zé)人，你可以使用適合自己個性和工作風(fēng)格的方法，將你的寫作塑造成你想要的樣子。
我發(fā)現(xiàn)，在性格迥異的理論家之間，他們對寫作有一些驚人的共識�！秾懽鳠o師自通》（Writing Without Teachers）（1973年首次出版時是一篇激進的文章）的作者皮特·埃爾伯（Peter Elbow），以及因創(chuàng)立行為心理學(xué)而廣為人知的心理學(xué)家斯金納（B. F. Skinner），他們都相信寫作是為了思考，而不是為了寫作而思考。鑒于他們在哲學(xué)上的差異，可以肯定的是，他們所言非虛，而你要考慮的是如何把這一點納入自己的寫作過程中。
鑒于每個領(lǐng)域?qū)φ撐牡男问胶蛢?nèi)容都有自己的要求，你可能會懷疑一本關(guān)于如何寫博士論文的書是否有用。乍一想，自然科學(xué)和人文社科領(lǐng)域的論文寫作似乎需要不同的過程。但我與不同領(lǐng)域的作者打交道的經(jīng)驗告訴我，這種感覺很有誤導(dǎo)性，事實上，自然科學(xué)和人文社科之間的相似之處遠遠超過人們的想象。當然，撰寫這些學(xué)位論文的外部環(huán)境是不同的。自然科學(xué)的準博士在實際寫作時可能進行得更順暢一些。其中一個原因可能是，他們的項目通常會有充足的資金支持，而且他們的導(dǎo)師可以直接給他們提供研究課題，加之在他們真正開始寫作之前，這些問題已經(jīng)解決了。顯然，人文學(xué)科的論文作者更像在講一個故事，敘事過程隨著想法逐漸展開，而這些想法最終被證明是相互聯(lián)系的，整個故事是在寫的過程中得以展現(xiàn)。盡管在自然科學(xué)中更容易實現(xiàn)先做再寫，這種想法其實大大低估了科學(xué)探索真正發(fā)生的方式。在科學(xué)領(lǐng)域，就像在其他領(lǐng)域一樣，在寫作過程中發(fā)現(xiàn)理論和論證中的漏洞其實更有助于產(chǎn)生更好、更有創(chuàng)造性的科學(xué)成果。正如C.P.斯諾（C. P. Snow）多年前所精彩闡述的：科學(xué)探索本身也是一個敘述故事的過程。所以對于年輕的理科論文作者而言，如果從研究一開始就注重敘述元素，將極大地促進其寫作進程。事實上，撰寫博士論文沒有我們想象的那么復(fù)雜，而是很平常的一件事。
雖然我是一名職業(yè)心理學(xué)家，但這本書并不是關(guān)于自我治療的指導(dǎo)用書。即使自行進行心理治療是可能的（在我看來，這類似于自己動手摘除闌尾），通常也有比心理分析更有效的模式來幫助你完成論文。本書基于一些實用且易于學(xué)習(xí)的行為原則，如負面強化并不太適合激勵行為，正面強化的效果要好得多。掙扎中的論文寫作者常犯的錯誤之一是自我打壓，這實際上阻礙了他們的進步。我希望這本書能讓你學(xué)會用正面激勵來替代自我懲罰。
我給這本書起名為《寫作成癮：每天15分鐘完成博士論文》（Writing Your Dissertation in Fifteen Minutes a Day），是因為我認為這樣會引起你的注意。這同樣是一個事實如果你開始嘗試每天投入15分鐘到論文寫作上，最終會大大增加你完成博士論文的概率。因此，本書中最重要的一條建議是每天為你的博士論文做一些工作，哪怕只有15分鐘（每天都工作十分重要，要比你花多少時間、寫多少頁，或者在特定的一天寫出什么質(zhì)量的作品等指標更重要）。雖然我認識的人完成博士論文所花費的時間差異很大（從6周到10年不等），但實際上我并不知道是否有人每天只用15分鐘就完成了它。但我確實認識許多人，他們通過每天用很短的時間寫作，開始了完成其博士論文的旅程。
這本書的編排與博士論文的撰寫過程相呼應(yīng)。前四章主要討論開啟項目時需要考慮的任務(wù)和態(tài)度。其中一些任務(wù)，如選擇導(dǎo)師，可能在你下筆之前就已經(jīng)開始了。接下來的三章討論了寫作過程的中間部分關(guān)于如果你遇到困難該怎么辦，以及其他人如何參與到項目中（特別是第6章，討論了如何處理那些由外部世界或你的內(nèi)心所產(chǎn)生的干擾，這些干擾會直接影響你的論文寫作）。接下來的幾章是關(guān)于那些令人振奮和悲傷的時刻，當你的論文即將結(jié)束，你開始把注意力轉(zhuǎn)向之后的生活。第8章講述了從初稿到定稿的修改過程。第9章則涵蓋了博士論文寫作過程結(jié)束時發(fā)生的各種復(fù)雜事件，從心理危機到論文答辯。第10章關(guān)注的是獲得博士學(xué)位后的生活，以及是否要發(fā)表你的博士論文或繼續(xù)寫作生涯。
我希望在你撰寫博士論文這場冒險旅程中會覺得這本書是一個很好的伴侶。我女兒當年拖延了一個月才開始寫她的論文，她說她還有一篇需要完成的會議論文，但我知道她拖延的真正原因是她聽到了很多關(guān)于寫博士論文的可怕故事，因此并不急于開始她預(yù)計會很痛苦的漫長生活階段。后來她告訴我，令她驚訝的是，大部分的過程對她來說是一種享受，她希望有人能事先告訴她這是可能的。所以我想告訴你，寫博士論文可以是一種愉悅，至少在某些時候是這樣的。即使對你來說仍做不到愉悅，這本書中的建議仍然可以幫助你寫出一篇不錯的博士論文。
這是一本學(xué)術(shù)寫作自助手冊，就讓它最大限度為你所用，請忽略書中不適合你的部分，讓它配合你的學(xué)習(xí)風(fēng)格，來支持你的進步。
確實會有些人真的很喜歡寫他們的博士論文。這本書旨在幫助你成為這類人中的一員。