本書講述了美帝國的建立和資本主義發(fā)展的重要歷程，介紹了工業(yè)資本家、金融家和無產(chǎn)者，奴隸主和奴隸，企業(yè)家和工人等各種力量之間的斗爭。揭露了美國作為一個帝國的本質(zhì)和屬性，回答了美國是如何跨越漫長的19世紀(jì)，逐漸躋身于世界強(qiáng)國之列的。同時，揭露了美國內(nèi)戰(zhàn)與重建過程中的黑暗歷史和遺留問題。