馬利克沙是塞爾柱王朝最著名的蘇丹，1072年，年僅17歲的他便繼承了王位，得到了老丞相穆爾克的鼎立輔助。馬利克沙在位期間，繼承了父親的事業(yè)，征服了上美索不達米亞和阿塞拜疆的藩主，吞并了敘利亞和巴勒斯坦的土地，并控制了麥加、麥地那、也門和波斯灣地區(qū)。據(jù)說他的一支軍隊抵達并控制了君士坦丁堡對岸的尼西亞，拜占庭帝國遂遣使向西方求救，于是才有了幾年以后十字軍的首次東征。與此同時，國內(nèi)的人民安居樂業(yè)，蘇丹本人對文學(xué)、藝術(shù)和科學(xué)均表現(xiàn)出了極大的興趣，他廣邀并善待學(xué)者和藝術(shù)家，興辦教育，發(fā)展科學(xué)和文化事業(yè)。
　　在歷史學(xué)家看來，馬利克沙統(tǒng)治下的伊斯法罕以金光燦爛的清真寺、歐瑪爾·海亞姆的詩篇和對歷法的改革聞名，其中后兩項與海亞姆直接有關(guān)。無疑這是海亞姆～生最安謐的時期，他僅擔任伊斯法罕天文臺臺長就達18年之久。遺憾的是，到了1092年，馬利克沙的兄弟、霍拉�？偠桨l(fā)動了叛亂，派人謀殺了穆爾克，蘇丹隨后也（在巴格達）突然去世，塞爾柱王朝急劇衰退了。馬利克沙的第二任妻子接收了政權(quán)，她對海亞姆很不友善，撤消了對天文臺的資助，歷法改革難以繼續(xù)，研究工作也被迫停止。可是，海亞姆仍留了下來，他試圖說服和等待統(tǒng)治者回心轉(zhuǎn)意。
　　大約在1096年，馬利克沙的第三個兒子桑賈爾成為塞爾柱王朝的末代蘇丹，此時帝國的疆土早已經(jīng)收縮，他更像是霍拉桑的君主了。盡管成年以后，桑賈爾也曾征服阿姆河和錫爾河之間的河間地帶，并到達印度邊境，但最后仍兵敗撒馬爾罕。