本套叢書以1958年、1962年、1963年、1981年、1983年五次大規(guī)模云南民族民間文學(xué)調(diào)查的一手資料為匯編對象，以云南大學(xué)所藏大量稀見原始檔案為底本。這一批資料包括1958—1983年民間文學(xué)調(diào)查搜集整理的2000多件稀見的作品文本、手稿、油印稿、檔案卡片和照片，涉及18個民族，包含神話、傳說、民間故事、歌謠、史詩等多種文類，其中如《千瓣蓮花》《章響》《創(chuàng)世紀(jì)》《逃婚調(diào)》《日午牛牛》等都有很高的研究價值。這批資料曾有過內(nèi)部的油印本，但一直沒有公開出版，成為幾十年來學(xué)界翹首以盼的重要學(xué)術(shù)史資料。1959年，云南大學(xué)中文系設(shè)立了中國第一個少數(shù)民族語言文學(xué)專業(yè)，1962年、1963年、1964年，該專業(yè)的學(xué)生在中文系組織下，到小涼山地區(qū)、獨龍江地區(qū)、昆明石林地區(qū)、紅河州等地區(qū)開展了民間文學(xué)調(diào)查，本書對彝族、哈尼族、壯族的原始資料進(jìn)行匯編，主要包括：史詩、神話、傳說、歌謠、故事、諺語、謎語等。