本書生動講述了愛爾蘭女子薩拉·沃爾什在20世紀上半葉移民美國、跨越大西洋兩岸的社會邊界（包括國籍、宗教信仰和階級）的經(jīng)歷，是通過口述歷史講述家族歷史的經(jīng)典之作。作者理查德·懷特通過母親的口述歷史講述移民追尋美國夢的故事，探究歷史與記憶的關系，語言優(yōu)美，融史料于敘事之中，對于口述歷史、家族歷史正日益發(fā)展的中國而言，具有借鑒意義。本書不只是薩拉·沃爾什的回憶錄，薩拉的兒子、杰出的歷史學家理查德·懷特與家族其他人進行交談，搜集所能找到的證據(jù)，對記憶進行檢視、證實和情景還原，并且多次發(fā)現(xiàn)，檔案記錄并不支持他母親、家庭其他成員乃至他本人回憶的內容，而歷史記錄有時也會與真相不符，從而再現(xiàn)了一個比回憶更豐富、更全面、更準確和更有意義的過去。