空間關(guān)系可以是具體事物之間的空間關(guān)系，也可以是人這一認知主體運用其想象能力、隱喻能力、識解能力和特定認知機制所構(gòu)想出的視覺上或心理上的空間關(guān)系。具體事物之間的空間關(guān)系叫作現(xiàn)實空間關(guān)系，認知主體所構(gòu)想出的視覺上或心理上的空間關(guān)系叫作隱喻性空間關(guān)系。具而言之，所謂隱喻性空間關(guān)系，就是認知主體所構(gòu)想出的虛構(gòu)性位移事件、抽象性空間方位關(guān)系和抽象性位移事件中兩個相關(guān)實體之間的視覺上或心理上的空間關(guān)系。

本書是對隱喻性空間關(guān)系及其語言編碼的認知對比研究，提出了各種隱喻性空間關(guān)系得以形成的認知機制及其限制條件，指出了隱喻性空間關(guān)系所具有的人之主體性印記和強主觀性特征，對比探討了英語和漢語隱喻性空間關(guān)系構(gòu)式的構(gòu)成方式和限制條件，揭示了英語和漢語隱喻性空間關(guān)系構(gòu)式的共性和個性，闡釋了隱喻性空間關(guān)系構(gòu)式所體現(xiàn)出的現(xiàn)實、人和語言三者之間的相互作用關(guān)系，拓寬了空間關(guān)系構(gòu)式的研究領(lǐng)域，有助于促進認知語言學和對比語言學的深入發(fā)展。