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為什么創(chuàng)新對當(dāng)下的我們?nèi)绱岁P(guān)鍵

激發(fā)國人的創(chuàng)新精神是我們制勝未來的基石。

巴拉克·奧巴馬

國情咨文演說2011年1月

早在2006年夏天，我開始創(chuàng)作第一本關(guān)于創(chuàng)意以及環(huán)境是如何激發(fā)創(chuàng)新的書籍，那是我首次明確地就創(chuàng)新這一問題進(jìn)行研究。不過，事實上，直到寫完那本書，我才意識到在過去差不多20年的時間里，我其實都在以各種各樣的方式與創(chuàng)新進(jìn)行搏斗。我第一次發(fā)表文章是在20多歲的時候，那時，我還是一個容易患得患失的本科生，修的是英國文學(xué)，卻被硅谷的數(shù)字革命所吸引。從那以后，我所有的書都著重于描寫創(chuàng)意和它的革新力，例如科技、政治或娛樂行業(yè)的創(chuàng)新其中有一些是近期的熱點，還有一些則有著悠久的歷史。

創(chuàng)新的漫長歷史或許有助于解釋為何我在創(chuàng)作有關(guān)創(chuàng)新的書籍時，幾乎是自然而然地認(rèn)為創(chuàng)新并不存在特別的時效性，也不見得和21世紀(jì)的時代文化有何迥異之處。當(dāng)然，我們總是大肆地贊揚，甚至神化如史蒂夫·喬布斯和馬克·扎克伯格一類的企業(yè)家。不過，在此之前，這種贊揚和崇拜同樣也屬于托馬斯·愛迪生和本·富蘭克林。在創(chuàng)作有些書的時候，我是有意識地把它當(dāng)作時代精神來創(chuàng)作的。而創(chuàng)新并非如此。事實上，創(chuàng)新不是曇花一現(xiàn)的潮流，而是歷久彌新的恒長這也是我所發(fā)現(xiàn)的創(chuàng)新令人耳目一新的一個特質(zhì)。

之后，隨著世界經(jīng)濟開始走出20082009年的大危機，我們也希冀從一片廢墟中探尋出一些線索，得以解釋我們之所以被如此巨大的危機所席卷的原因（或許這些線索也能為我們指出一條明路，讓我們不要在未來重蹈覆轍），似乎有什么悄然發(fā)生了。在經(jīng)歷了10年的金融偽創(chuàng)新之后，信用違約掉期（CDS）和債務(wù)抵押債券（CDO）讓房產(chǎn)泡沫嚴(yán)重膨脹，甚至于當(dāng)房產(chǎn)泡沫不可避免地破裂時，差點兒就摧毀了世界經(jīng)濟。人們突然就發(fā)自內(nèi)心地明白了，經(jīng)濟增長必須重新依賴于創(chuàng)造有價值的事物，不管是電動車還是數(shù)字代碼，而不能僅僅依賴于通過復(fù)雜的衍生計劃來創(chuàng)造虛擬價值。

我在美國直接見證了這一改變，比在英國更明顯，不過，我懷疑這一觀念的改變已經(jīng)席卷全球，創(chuàng)新似乎已經(jīng)掛在每個人的嘴邊了：公立學(xué)校的管理者、風(fēng)險投資人、制造清潔能源的企業(yè)家和專欄作家都在說創(chuàng)新。因此，在2011年1月，當(dāng)奧巴馬（前）總統(tǒng)在做國情咨文演說的時候，花了差不多1/3的時間來講關(guān)于創(chuàng)新的舉措，也就沒什么值得驚訝的了。奧巴馬（前）總統(tǒng)構(gòu)建這個問題的方式，有助于我們理解為什么創(chuàng)新對于當(dāng)下的我們?nèi)绱岁P(guān)鍵，所以這是值得引用來一讀的：

激發(fā)國人的創(chuàng)新精神是我們制勝未來的基石。沒有人能夠斷定下一個龍頭行業(yè)是什么，或者新的就業(yè)崗位會來自哪里就像30年前，我們不會知道，這個叫因特網(wǎng)的家伙會帶來經(jīng)濟革命。我們能做的，也正是美國人民做得比別人好的地方，就是激發(fā)美國人民的創(chuàng)造力和想象力。記��！美國發(fā)明了汽車和計算機；美國擁有愛迪生和萊特兄弟；美國創(chuàng)造了谷歌和Facebook。在美國，創(chuàng)新不僅僅改變了我們的生活，更為重要的是，這是我們賴以謀生的方式。

……

現(xiàn)在，是我們這一代人直面斯普特尼克號問題，走在時代前沿的時候了。我在兩年前說過，我們需要將美國的研究和發(fā)展的高度，提升到一個自太空競賽之后再未實現(xiàn)過的高度上。未來幾周之內(nèi)，我將向國會提交一個預(yù)算方案，它將有助于我們實現(xiàn)這一目標(biāo)。我們將在生物醫(yī)藥研究、信息技術(shù)，尤其是清潔能源技術(shù)方面進(jìn)行投入，而這一投入將有助于強化我們的安全設(shè)施、保護(hù)我們的星球，并為我們的人民創(chuàng)造無數(shù)的新就業(yè)崗位。

就像奧巴馬（前）總統(tǒng)所說的，創(chuàng)新的社會影響很久遠(yuǎn)；但是必須指出的是，創(chuàng)新并不是以美國為核心的：想想英國的蒸汽機那可是18世紀(jì)世界第一次工業(yè)革命的動力來源，或者是想想數(shù)千年前，伊斯蘭文化黃金時代在代數(shù)方面的發(fā)明以及復(fù)式記賬法的出現(xiàn)。人類的文明史就是一部好創(chuàng)意的絕妙踐行史。

不過，這篇國情咨文演說也從兩個基本方面，闡明了我們當(dāng)下為什么會轉(zhuǎn)變對待創(chuàng)新的態(tài)度。第一個就是現(xiàn)在人們所抱持的一個截然不同的觀點，即認(rèn)為創(chuàng)新能夠、而且必須通過培養(yǎng)得來。創(chuàng)新，并不會因為美國人所謂的創(chuàng)業(yè)精神就自然而然地出現(xiàn)。社會層面上的決策會教授、鼓勵、支持或者壓制創(chuàng)新。僅僅是降低資本收益稅，以及讓企業(yè)人和風(fēng)險投資人去盡情發(fā)揮是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的創(chuàng)新的真正繁榮，需要更微妙的干預(yù)措施。

政府在培育創(chuàng)新型社會的過程中，扮演著不可或缺的角色。而且，深入本質(zhì)來說，政府本身就擁有創(chuàng)造力，盡管過去創(chuàng)造力一直被蓋上私營部門的印章。雖然在過去的20年間，有關(guān)創(chuàng)新的學(xué)術(shù)成就繁榮昌盛，并為我們打開了很多機會之門，使我們得以了解新產(chǎn)品和新服務(wù)是如何涌現(xiàn)的，但是，這些學(xué)術(shù)成就基本上都是在這樣一個思想前提下實現(xiàn)的，即認(rèn)為最重要的創(chuàng)新成果都源自市場的競爭壓力。但是，因特網(wǎng)和萬維網(wǎng)作為當(dāng)代兩個最具革命性意義的創(chuàng)新成果，都并非產(chǎn)生于傳統(tǒng)意義的市場環(huán)境之中，而且兩者都是集體所有，并被集體非常有效地運作著。因此，因特網(wǎng)和萬維網(wǎng)的革命性影響表明：創(chuàng)新并不是私營部門的專屬。

我猜想在接下來的10多年間，人類最重要的突破會來源于交叉領(lǐng)域，即公共部門和私營部門的重合處。以前些年的兩個例子為例：眾籌網(wǎng)（Kickstarter）和SeeClickFix。眾籌網(wǎng)是一個允許個人為創(chuàng)新性項目提供資助的網(wǎng)站，這些項目可以是電影、藝術(shù)設(shè)施、唱片等。資助人進(jìn)行資助，有可能會得到一些特別的小禮物作為回報比如說，一張簽名的CD唱片或者一張首映禮的邀請函，但是他們不對自己資助的創(chuàng)新產(chǎn)品擁有所有權(quán)。僅僅兩年的時間，眾籌網(wǎng)就為數(shù)以千計的項目募集到了6?000多萬美元，而眾籌網(wǎng)只會從每一筆交易當(dāng)中收取一點兒費用。眾籌網(wǎng)提供的這個平臺，讓資助人和創(chuàng)意人之間得以發(fā)生這樣一種交易行為，但是這種交易行為卻不符合傳統(tǒng)的市場邏輯。一方面，資助人在這里投資不是為了后續(xù)的經(jīng)濟回報，而是希望通過資助重要的創(chuàng)意取得社會回報；另一方面，創(chuàng)意人則是依賴于分散式的網(wǎng)絡(luò)用戶來獲得資助，而不再依賴于政府撥款。不過說到底，眾籌網(wǎng)本身是一個以營利為目的的公司，這類交易很有可能給它的投資者和創(chuàng)始人帶來不菲的回報。

SeeClickFix則是一個手機應(yīng)用程序，通過它，社區(qū)居民能夠報告他們發(fā)現(xiàn)的問題，比如，被破壞的消火栓、危險的十字路口、有可能傷到人的樹枝，還有其他緊迫的需求（英國曾推出FixMyStreet，提供類似的服務(wù)）。在Web?2.0版本之下，所有的投訴對社區(qū)居民都是可見的，而社區(qū)的其他居民可以投贊同票，表示確實存在這一問題。SeeClickFix已經(jīng)開始為當(dāng)?shù)卣�府提供免費指示板，并且只要按月支付，就能享受優(yōu)質(zhì)服務(wù)。這一服務(wù)還捆綁了網(wǎng)站用戶生成的報告，并且會將這些報告以電子郵件的形式發(fā)送給當(dāng)?shù)卣�府的相關(guān)部門。這就是一種有意思的交叉模式：私營部門搭建了這樣一個管理和描繪城市問題的端口，而公共部門則依然充當(dāng)著解決問題的傳統(tǒng)角色。

我欣賞這兩種服務(wù)，并不只是因為它們立志實現(xiàn)的目標(biāo)，而是因為它們所提供服務(wù)方式的創(chuàng)新性。它們都解決了一個長期存在的社會問題：我們?nèi)绾螢槠渥髌飞形吹玫绞袌稣J(rèn)可的創(chuàng)意人提供支持？我們?nèi)绾伪O(jiān)控現(xiàn)實世界中社區(qū)里不斷變化的需求？這兩家公司提出了非常新穎的解決方法。這些解決方法是如此新穎，以至于你都會懷疑它們根本得不到實際的應(yīng)用。在十幾年前，當(dāng)吉米·威爾士（Jimmy? Wales）推出一個讓用戶自己編輯內(nèi)容的網(wǎng)絡(luò)百科全書時，也曾遭遇到同樣的質(zhì)疑。然而現(xiàn)在看，維基百科的大多數(shù)表現(xiàn)已經(jīng)勝過《大英百科全書》。事實上，這些看似不靠譜的項目最后都被證實是具有實際效用的。這也就證明了網(wǎng)絡(luò)和移動計算新技術(shù)的效用，證明了普通民眾的冒險精神。普通民眾是實際使用和支持這些服務(wù)的人，而且在多數(shù)情況下，會幫助拓展它們的范圍，這一過程被哥倫比亞大學(xué)的阿瑪爾·畢海德（Amar?Bhidé）教授稱為無畏的消費（venturesome?consumption）。

這個時代的巨大機遇是：我們不僅擁有許多非比尋常的新工具，得以設(shè)計出類似眾籌網(wǎng)和SeeClickFix這樣的產(chǎn)品，而且還擁有愿意吃螃蟹的消費者，他們樂意嘗試瘋狂的新事物以至于幾年前大家還覺得不可思議的東西，現(xiàn)在看已是再平常不過了。

因此，無論是在美國，還是在全球的哪一個地方，那些即將制勝未來的好創(chuàng)意，無疑也是由各種不同的成分共同調(diào)制出來的。這本《偉大創(chuàng)意的誕生》，正體現(xiàn)了這一調(diào)制的過程。

歡迎你踏上充滿靈感的創(chuàng)新之旅。