1616年至1700年，大約30萬人(在當(dāng)時是一個巨大的數(shù)量)離開英格蘭，歷經(jīng)千難萬險，面對撲朔迷離的前景，在風(fēng)雨飄搖中跨過大洋，在未來的美利堅合眾國的東海岸建立起殖民地，在異國他鄉(xiāng)尋求新生活。他們帶著作為英國人的權(quán)利而啟程，尤其是關(guān)于恰當(dāng)?shù)恼�府設(shè)計的理念，這種理念在英格蘭發(fā)端于17世紀(jì)初。其間發(fā)生了一場內(nèi)戰(zhàn)，以公眾對國王的審判和處決為頂峰，沖擊了歐洲的其余地方；后來，另一位國王又被驅(qū)逐和代替。這些事件確立了君主并非絕對的理念。國王，像任何人一樣，要服從法律。這種我們視為理所當(dāng)然的理念，在當(dāng)時具有革命意義。這種理念與殖民者一起來到未來的美國。對《獨立宣言》和1776年美國的創(chuàng)建有許多解釋和討論，但其中確定無疑的一點是堅決的獨立思想和對合憲性理念的堅守，它深植于最初的殖民者及其后代的骨子中。
英國律師在殖民地的創(chuàng)建過程中居于核心地位。土生土長的美國律師倡議更好的政府制度，而非大洋彼岸的千里之外的議會專制。美國律師長期致力于根除奴隸制。
當(dāng)然，美國歷史不只是由律師創(chuàng)造的，但是律師與美國歷史的許多重大時刻密切相關(guān)。他們參與了許多重大事件，致力于創(chuàng)造歷史：他們自身的人格和個性、缺點和弱點、原則和偏見的影響超越了法律。以第二任總統(tǒng)約翰·亞當(dāng)斯為例，像所有反抗來自倫敦的統(tǒng)治的人一樣，如果獨立戰(zhàn)爭失敗，他可能會因叛國而被絞死。他不滿足于僅僅作為律師而發(fā)言。再次以他為例，約翰·亞當(dāng)斯的妻子阿比蓋爾·亞當(dāng)斯(Abigail Adams)的觀點經(jīng)過幾個世紀(jì)流傳下來，可以想象這位出色的女性對于他的影響�；蛟S我們也應(yīng)該記住，盡管本書中的所有人物都是律師，但他們也是人。
關(guān)于本書中的所有人物，從1600年至今，我們追溯的事件作為歷史尚未被書寫。他們的未來依然可期，他們將持續(xù)塑造未來。沒有他們，世界完全不同。從沃爾特·雷利到奧巴馬，安東尼·阿里奇富有洞見地分析了幾個世紀(jì)以來鑄造美國律師的生活和時代。這是一本令人著迷的著作。

榮譽大法官、王室法律顧問，英格蘭和
威爾士最高法院前首席法官　伊戈爾(Igor)