該書從文化人類學(xué)的視角調(diào)查研究鄂溫克民族內(nèi)部一個較小的族群——敖魯古雅使鹿鄂溫克人，并把家庭作為社會歷史變遷研究的起點，進而揭示了敖魯古雅使鹿鄂溫克人從家庭-血緣社會——烏力楞-鄉(xiāng)村社會——現(xiàn)代村鎮(zhèn)社會演進的文化變遷歷史進程，從而確立了一個觀察研究單個族群社會形態(tài)變遷的人類學(xué)歷史方法。文章從民族族群文化的歷史變遷和現(xiàn)代變遷的角度深入分析和描述了使鹿鄂溫克人的物質(zhì)、精神、制度文化變遷歷史進程情況，清晰地分析了以往的歷史時期中敖魯古雅族群社會發(fā)展的歷史進程和社會歷史條件，包括物質(zhì)條件和思想條件，對現(xiàn)代化進程中人口較少族群如何走向現(xiàn)代化的現(xiàn)實問題進行了深入的思考。