本書(shū)福柯對(duì)法國(guó)文學(xué)家雷蒙·魯塞爾作品中的隱喻、沉默、雙關(guān)進(jìn)行細(xì)致的解讀。雷蒙·魯塞爾是法國(guó)詩(shī)人、小說(shuō)家、劇作家，是法國(guó)另一位大文豪普魯斯特的同時(shí)代人，并與后者有過(guò)交往。他對(duì)20世紀(jì)法國(guó)文學(xué)影響重大，包括超現(xiàn)實(shí)主義運(yùn)動(dòng)的安德烈·布勒東、烏力波的喬治·佩雷克、新小說(shuō)派阿蘭·羅伯格里耶。魯塞爾的作品里總是充滿(mǎn)了語(yǔ)言游戲。他在世時(shí)名聲不大，作品不被好評(píng)。1933年，他被發(fā)現(xiàn)死于下榻的賓館房間。
通過(guò)對(duì)雷蒙·魯塞爾作品的解讀，�？聻槲覀兘沂玖苏Z(yǔ)言與死亡的關(guān)系。他認(rèn)為，文學(xué)的真正任務(wù)，不是表現(xiàn)或者反映物的現(xiàn)實(shí)性，而是要展現(xiàn)其閃光和擴(kuò)散的過(guò)程，創(chuàng)造出一個(gè)語(yǔ)言急于進(jìn)入的空白。換句話說(shuō)，如果我們從反方向上來(lái)觀看文學(xué)，也就是采用雷蒙·魯塞爾的方法，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)語(yǔ)言其實(shí)根本什么也沒(méi)有表達(dá)，語(yǔ)言只是讓自己始終保持成一個(gè)洞罷了。從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，語(yǔ)言被判處了死刑，是語(yǔ)言本身判處了自己的死刑。魯塞爾不僅揭示了語(yǔ)言的空，而且揭示了語(yǔ)言所說(shuō)的物的空。 在�？碌男哪恐�，雷蒙·魯塞爾的文學(xué)創(chuàng)作的核心就在于此，他發(fā)明了語(yǔ)言機(jī)器，但這部機(jī)器沒(méi)有任何秘密，只有一種語(yǔ)言試圖維系的、試圖解開(kāi)的或重新確立的，或無(wú)限重復(fù)的與死亡之間的關(guān)系。