本書通過現象學的研究發(fā)現, 秘密是人生成長的一個關鍵方面。它向我們展示了日常生活中的普普通通的秘密是如何讓孩子們明白和意識到自己逐漸擁有的內心世界和外部世界, 這種認識反過來又幫助他們形成一種自我感、責任感, 以及自主性和人際交往間的親密性。這項研究還讓我們認識到能夠擁有并保守秘密是兒童走向成熟和獨立的一個標志; 能夠與自己最親近的人分享自己的秘密更是兒童成長和成熟的表現。書中大量的有關兒童對秘密體驗的原原本本的敘述, 改變了人們長期以來認為秘密是不好的、不健康的和不應該有的這一傳統(tǒng)的錯覺, 并深刻地揭示了兒童的秘密與其成人之后的生活之間所具有的微妙關系。