?本書試圖把三種文學(xué)起源的歷史進(jìn)行匯總，這三種文學(xué) 源自同一個(gè)根系，卻隨著歷史的滄桑變遷各自演變，和記載它們的文字一樣，最終走得越來越遠(yuǎn)。這個(gè)共同的根源就是塔西佗在公元一世紀(jì)命名的日耳曼尼亞;這個(gè)名字就其本身而言，其地理意義遠(yuǎn)不如民族意義，但是，與其說是一個(gè)民族，不如說是風(fēng)俗、語(yǔ)言、傳統(tǒng)和神話傳說都較為接近的多 個(gè)部族的集合體。克爾曾注意到，日耳曼尼亞從未形成過政治實(shí)體，但是大陸上的日耳曼人的沃丁(Wotan)就是英格蘭地區(qū)撒克遜人的沃登(Woden)，而在斯堪的納維亞人那里，又變成了奧丁(Othin)。我們所處的北半球主要受到羅馬和基督教的影響，創(chuàng)作史詩(shī)《貝奧武甫》的詩(shī)人
對(duì)于《埃涅阿斯紀(jì)》一定不陌生，而在冰島文學(xué)中最重要的 《海姆斯克林拉》(Heimskringla) 一書的標(biāo)題中，我們就不難看到翻譯過來的拉丁短語(yǔ) orbis terrarum 的影子。
鑒于年代久遠(yuǎn)，材料幾乎完全陌生，本書并非一部歷史， 而更像是一部選集。我們不應(yīng)忘記，詩(shī)歌是很難翻譯的;任何一個(gè)現(xiàn)代的版本都無法完整地呈現(xiàn)原始文本中那種純粹而古老的韻味;擁有豐富輔音群的各種日耳曼語(yǔ)言，可以很好地表現(xiàn)出史詩(shī)那種粗獷的美，卻很難傳遞出抒情詩(shī)沉靜的甜 美。通曉德語(yǔ)或英語(yǔ)的讀者，在研究古老的行文方式時(shí)不會(huì)遇到不可逾越的障礙。本書最后的參考書目對(duì)此也有所提示。
有不少優(yōu)秀的、著名的文學(xué)史，其關(guān)于中世紀(jì)文學(xué)的段 落我們也會(huì)在本書中呈現(xiàn)，無視它們將是非常荒謬的。但是，我們認(rèn)為，更重要的是我們必須指出，本書的編寫理念及其實(shí)踐都直接建立在原始文本之上，除了烏爾菲拉版的《圣經(jīng)》。
讀過薩迦的人都會(huì)在現(xiàn)代文學(xué)中找到它們的影子;研究撒克遜詩(shī)歌，甚至古代斯堪的納維亞游吟詩(shī)人的人，也會(huì)發(fā)現(xiàn)比喻中存在奇特的、巴洛克式的例子。
豪· 路· 博爾赫斯 瑪· 埃· 巴斯克斯 ?布宜諾斯艾利斯，一九六五年一月二十七日