威廉·荷加斯及其《美的分析》
在18世紀西歐出版的美學著作中，不論就思想來看，還是就其在美學史中的命運來看，荷加斯的《美的分析》一書，都處于獨特的地位。那時的美學著作中，很難舉出別的書像這一本一樣，由一位著名油畫家和版畫家所寫的不厚的書，曾經(jīng)引起如此
熱烈的爭論并受到嚴厲的批評。

對于習慣于首先把荷加斯視為時代生活所有怪現(xiàn)象的不知疲倦的揭露者的同代人來說，荷加斯的《美的分析》的出現(xiàn)極為偶然。人們堅信，荷加斯油畫和版畫中的世界，離美的觀念是非常遙遠的；認為由一位畫家寫出《美的分析》這樣奇特的書，對于后世的貢獻，不過是為讀者和批評家們提供一些術語和有關繪畫技巧的知識而已。
一般來說，擅長于某一創(chuàng)作活動并取得一定榮譽的畫家們，如果他們改用雕刻刀或拿起作家的筆來，在大多數(shù)情況下，都不可能在寫作中獲得重大成就。美術家們對于寫作之所以抱這種態(tài)度，其原因是很多的，其中重要的一點就是，難于理解另一種專業(yè)的規(guī)律，也難于掌握某種專業(yè)的歷史經(jīng)驗和思想性質。當然也有例外。例如在藝術思想危機或為某種美學導向進行劇烈斗爭的時代，美術家們也會非同尋常地拿起作家的筆來，借助于語言的論爭來捍衛(wèi)某種思想原則。荷加斯的《美的分析》正是在這種
情況下產(chǎn)生的。
荷加斯的《美的分析》不是著名畫家的零碎的經(jīng)驗語錄。荷加斯不止一次地強調，他的書不完全是寫給美術家們看的。所以，他有意識地力求避免運用過于專門的術語。他的書照顧到所有年齡和所有職業(yè)的讀者的需求，照顧到所有在自己活動范圍內(nèi)想要回答什么是生活和藝術的美和丑的人。這本書不僅考慮到所有藝術門類的活動所需要的參考資料，而且也考慮到每一個人，如果他們希望在自己的意識活動中確定關于趣味的搖擺不定的觀念。
《美的分析》是英國一位卓越的畫家創(chuàng)作生活中的一個重要的枝節(jié)。此書的產(chǎn)生與他的繪畫遺產(chǎn)密切相關。還可以說，《美的分析》以及圍繞它的爭論，不是荷加斯生活史中偶然的一頁，而是他生活時代的美學思想發(fā)展中的一個重要的標桿。
荷加斯作為畫家的藝術事業(yè)，開始于在他著手編著《美的分析》之前的15年。在這些年頭，他走過一條漫長的道路，從完全不知名到被承認并享有盛譽，從而確立了自己的身份，并成為一位個性風格特色的創(chuàng)新繪畫大師。人們普遍認為，荷加斯在著手編著《美的分析》之前的創(chuàng)作道路，已為這本書的思想打下了根深蒂固的藝術根，奠定了它賴以產(chǎn)生的歷史基礎。
威廉·荷加斯，按照他自己的簡短的傳記材料，于1697年11月10日生于英國倫敦。荷加斯家族上輩原來是英國北部的一個農(nóng)場主。后來，荷加斯的父親里查得·荷加斯為了改變自己的生活境遇，遷移到倫敦，并為改變自己的命運而在倫敦辦了一所小學。威廉·荷加斯的童年是在倫敦貧民居住的街道上一個大雜院的角樓上度過的。
百科全書上關于荷加斯的傳略大都說他不曾受過系統(tǒng)的專業(yè)訓練。他曾跟隨一個名叫海勃爾的人學習銀版版畫。作為自學成才的卓越的現(xiàn)實主義畫家，荷加斯后來用自己掌握的油畫和版畫藝術，批判天主教和資產(chǎn)階級的敗行、道德的腐朽和議會選舉的賄賂活動。
荷加斯為了宣傳自己的思想，經(jīng)常把自己的油畫復制成版畫，使之在社會上廣泛流傳。荷加斯創(chuàng)作了多幅極為杰出的，充滿戲劇性、諷刺性的油畫和版畫。他在這些作品里描繪社會各階層的生活，無情地揭露了英國現(xiàn)實生活中的各種弊病。
他以這方面的現(xiàn)實生活為題材所創(chuàng)作的油畫和版畫有：《卡里爾的妓女》（約731），《卡里爾的敗家子》（約17321735），《傳道》（油畫草圖，1728，版畫作于1736），《新式婚姻》（1745），《芬契利的遠征》（1746），《勤勞與懶惰》
（1747或1748），《啤酒街》和《杜松子酒胡同》（1751），《議會選舉》（約1754），《法官》（約1758），等等。荷加斯表現(xiàn)倫敦市井生活與貧民生活場景的繪畫作品有：《皂索爾的集市》（1733），《貧困的詩人》（約1736），《晝夜四個時間》（約1736），《走過薩拉伊的流浪藝人》（約1737），等等。他在其中表達了對普通人生活的深切關懷。他也畫過歷史畫和書籍插畫。

荷加斯的肖像畫，因形象鮮明和思想深刻以及高度的技巧而動人，如《柯列姆船長》（1740），《勞頓像》（約1740），《畫中有狗的自畫像》（1745），《演員加里克及其夫人》（1757），《薩特小姐肖像》（1741或1744），還有充滿樂觀精神和民間風趣的《荷加斯的仆人像》和《畫上有小蝦的姑娘肖像》等。
在美學和藝術理論方面，荷加斯的貢獻當然就是撰寫了《美的分析》一書。荷加斯大約于1750年或者稍早一些開始撰寫《美的分析》，于1752年完成全稿，于1753年12月在倫敦出版（參看附圖：《美的分析》初版的扉頁）。按照譯者的理解，荷加斯的《美的分析》在世界美學史上應被視為一部獨樹一幟的經(jīng)典著作。這是一部由畫家根據(jù)自己繪畫的直接經(jīng)驗和理論思考所寫的真正稱得起為美學的美學專著。它不同于其他許多西歐畫家以外的人根據(jù)哲學家和文學家對美和一般藝術的理解所
寫的美學著作。一般對美的本質和特征有所研究的學者都可能體會到，視覺美是所有美中易于感受和理解的形態(tài)�！睹赖姆治觥冯m然著重論述繪畫、雕塑中有關形式美的規(guī)律，但在論析過程中大都以造型藝術作品、自然美、人類生活的廣泛的審美經(jīng)驗
為基礎，其中包括順天應人的哲學美學觀念。理論與藝術實踐相統(tǒng)一，普及與提高相結合，是此書的重要特色。《美的分析》在行文上深入淺出，大家都能看得懂，而且能給人留下深刻的印象。《美的分析》可作為我國美術院校的補充教材。不
論是藝術大師還是一般文化藝術工作者，甚至是初入藝術之門的青年學子，都能從此書中獲得應有的美學觀念和藝術的奧秘。