譯者前記

《瘸腿魔鬼》是一七○七年在巴黎出版的，出版之后，馬上銷(xiāo)售一空，一時(shí)成為街頭巷尾的談話資料。為了爭(zhēng)購(gòu)剩下的一冊(cè)書(shū)，兩位紳士竟然相持不下，拔劍決斗。二百五十年以來(lái)，這書(shū)不斷再版，也譯成了多種語(yǔ)言，成為世界重要古典作品之一。

這書(shū)是法國(guó)十八世紀(jì)作家勒薩日（Alain René Lesage，16681747）寫(xiě)的。西班牙作家路易·得·蓋瓦拉（Louis de Guevara，15701644）曾寫(xiě)了一本同名的書(shū)，六十多年后，勒薩日借用了這書(shū)的名字，也利用了原書(shū)的結(jié)構(gòu)，寫(xiě)成了現(xiàn)在這本書(shū)。在書(shū)首作者寫(xiě)了給蓋瓦拉的獻(xiàn)書(shū)詞說(shuō)：請(qǐng)?jiān)试S我把這小說(shuō)呈獻(xiàn)給您，它在某種程度上也是你的。你的書(shū)給了我這本書(shū)的書(shū)名和構(gòu)思。雖是這樣，這書(shū)仍然不失為勒薩日自己的創(chuàng)作，它的內(nèi)容與蓋瓦拉的那本完全不同，它描寫(xiě)的是法國(guó)社會(huì)。

在一個(gè)秋天的晚上，馬德里的一位大學(xué)生闖進(jìn)一位法師的房里，把法師封鎖在瓶子里面的一個(gè)魔鬼解救出來(lái)。為了報(bào)答他，這魔鬼帶著學(xué)生飛到了馬德里上空，揭開(kāi)屋頂讓他看到各個(gè)房子里發(fā)生的事情，讓他知道這些活人內(nèi)心里隱藏著的思想，也讓他知道墓地里死人生前的許多秘密，讓他看到各樣犯人如何給關(guān)進(jìn)監(jiān)牢，也讓他了解許多瘋?cè)巳绾紊窠?jīng)錯(cuò)亂給關(guān)進(jìn)瘋?cè)嗽骸＿@一幅幅的素描，由這魔鬼和學(xué)生的對(duì)話貫串在一起，構(gòu)成了當(dāng)時(shí)法國(guó)社會(huì)的寫(xiě)生圖。

法國(guó)這時(shí)封建社會(huì)已走向解體，資本主義日益得勢(shì)。在這樣一個(gè)時(shí)期中，金錢(qián)成了支配一切的力量，道德淪落，親屬關(guān)系反常，愛(ài)情成了買(mǎi)賣(mài)的玩意兒，連文學(xué)創(chuàng)作也成了生財(cái)?shù)氖侄�。�?duì)這種種現(xiàn)象勒薩日在書(shū)里作了無(wú)情的揭露，并給予了尖銳深刻的諷刺。在這書(shū)里我們可以看到貴族們腐化墮落的生活，看到利欲熏心的人如何不擇手段追逐財(cái)富，看到社會(huì)中許許多多丑惡的現(xiàn)象和形形色色的嘴臉。勒薩日雖然不能概括這些現(xiàn)象，對(duì)這社會(huì)的基礎(chǔ)進(jìn)行攻擊，然而他是寫(xiě)實(shí)的，他抓住了這個(gè)社會(huì)里的許多本質(zhì)的東西。

除了揭露和諷刺之外，勒薩日還進(jìn)行了正面人物的刻畫(huà)。在友情的力量里，他描寫(xiě)了兩個(gè)朋友無(wú)私的友愛(ài)和他們所做的自我犧牲。這無(wú)疑是代表作者的理想的，正直，勇敢，有義氣，為人犧牲，這些會(huì)使社會(huì)的情況好轉(zhuǎn)。另外他描寫(xiě)了一個(gè)老鞋匠，盡管兒子發(fā)了財(cái)要他去享福，他卻不愿意受他供養(yǎng)，寧愿干自己的活兒，在勞動(dòng)中他能得到更多的快樂(lè)。這一位樸實(shí)愛(ài)勞動(dòng)的普通老百姓與那些腐朽的貴族和追逐金錢(qián)的人形成一個(gè)多么鮮明的對(duì)比！另外，在萊文諾和伯爵的故事中，作者還說(shuō)明好人有時(shí)也會(huì)做壞事，壞的人也有時(shí)會(huì)改過(guò)自新，暫時(shí)泯滅的良心，有時(shí)又會(huì)復(fù)活。

這本書(shū)的文字是樸實(shí)的，沒(méi)有不必要的修飾；故事長(zhǎng)短交錯(cuò)：短的寥寥幾筆就勾出了凸出的形象，長(zhǎng)的寫(xiě)得真實(shí)細(xì)膩，對(duì)人物刻畫(huà)、心理描繪、情節(jié)和布局作者都不放松。萊文諾的故事是那樣動(dòng)人，博馬舍（Beaumarchais）把它改成了一個(gè)劇本《尤琴妮》（Eugene）。勒薩日很富有幽默感，他的對(duì)話和描繪都饒有風(fēng)趣，而且余音裊裊，耐人尋味�！度辶滞馐贰分袑�(xiě)到一位嚴(yán)貢生，為了燈盞中點(diǎn)兩根燈草不肯瞑目死去，這類(lèi)故事在《瘸腿魔鬼》中俯拾即是。另外作者還善于用輕松的筆調(diào)寫(xiě)出深刻的悲劇，例如魔鬼形象丑陋，而自稱掌管愛(ài)情方面的事，他說(shuō)詩(shī)人筆下的愛(ài)神是他給美化了的形象，而他現(xiàn)在的模樣才真符合現(xiàn)實(shí)情況。細(xì)想起來(lái)，他的確一語(yǔ)道出了資本主義社會(huì)中愛(ài)情生活中的悲劇。從這里也可看出作者匠心獨(dú)到之處。

勒薩日是一個(gè)公證人的兒子，十四歲父母雙亡。在耶穌會(huì)的學(xué)校畢業(yè)后，他進(jìn)了巴黎大學(xué)，后來(lái)他做了幾年律師，后改行弄文學(xué)。他是早的職業(yè)作家之一。初期，他主要從事翻譯，把不少的西班牙文學(xué)作品譯成了法文。后來(lái)改業(yè)創(chuàng)作，在《瘸腿魔鬼》發(fā)表后聲名大起。不久，他發(fā)表了劇作《杜加萊》，也引起了人們極大的興趣。這劇本也是以諷刺的手法，描繪了暴發(fā)戶種種的發(fā)財(cái)手段。這時(shí)正是法國(guó)和西班牙發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)之后，人民生活困苦，對(duì)商人有無(wú)比的憎恨，這劇本表現(xiàn)了人民這種感情。有些金融家看了戲很害怕，賄賂作者，要求他不再上演。除了這，他還寫(xiě)了上百個(gè)劇本，在市集劇場(chǎng)中演出。勒薩日偉大的作品是《吉爾·布拉斯》。作者通過(guò)了一個(gè)聰明人物在各階層中的經(jīng)歷，描繪了整個(gè)法國(guó)社會(huì)。從騙子、小偷、娼妓、優(yōu)伶到教會(huì)顯要和宮廷貴人，所有各階層的人物在這書(shū)里都可以看到。作者以幽默的筆調(diào)，對(duì)法國(guó)社會(huì)進(jìn)行了深刻的揭露和有力的抨擊。這本書(shū)使作者成為十八世紀(jì)歐洲重要的小說(shuō)家之一，對(duì)以后的現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)起到了極大的影響。

勒薩日在過(guò)去對(duì)中國(guó)讀者來(lái)說(shuō)是比較生疏的。楊絳同志發(fā)表了她優(yōu)秀的譯本《吉爾·布拉斯》，這書(shū)開(kāi)始引起了讀者對(duì)勒薩日的興趣。勒薩日是這樣一個(gè)偉大的作家，我們需要對(duì)他有更多的了解，這也就是我譯出《瘸腿魔鬼》的原因。關(guān)于勒薩日的生平和著作，楊絳同志在《吉爾·布拉斯》一書(shū)中，已有比較詳盡的介紹，這里就不重復(fù)了。