《資治通鑒》是由我國北宋史學(xué)家司馬光與他的助手劉恕、劉攽、范祖禹等人共同編撰的一部編年體通史。
　　司馬光，字君實(shí)，號迂夫，晚號迂叟。陜州夏縣（今山西夏縣）涑水鄉(xiāng)人，世稱涑水先生。司馬光是北宋著名政治家、文學(xué)家、史學(xué)家，歷仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝。治平三年（公元1066年），司馬光為龍圖閣直學(xué)士，撰成一部戰(zhàn)國迄秦共八卷本的編年史，名為《通志》，進(jìn)呈宋英宗，英宗命其設(shè)局續(xù)修。此后，無論司馬光在政治上如何進(jìn)退沉浮，書局一直隨身而設(shè)。公元1067年，神宗即位，擢司馬光為翰林學(xué)士，開經(jīng)筵，講《通志》，神宗以其鑒于往事，有資于治道，命名為《資治通鑒》。王安石推行新政時，司馬光竭力反對，被任命為樞密事使，堅(jiān)辭不就。熙寧三年（公元1070年）出知永興軍（今陜西西安）。次年退居洛陽，專心編撰《資治通鑒》，至元豐七年（公元1084年）成書。從治平三年算起，共用了19年的時間。元祐元年（公元1086年），哲宗即位，召司馬光主持國政，拜左仆射兼門下侍郎，卒于位，年六十八。贈溫國公，謚文正。有文集八十卷，雜著多種。
　　《資治通鑒》簡稱通鑒，全書共294卷，三百萬字，上起周威烈王二十三年（公元前403年），下訖后周世宗顯德六年（公元959年），共1362年，跨越16個朝代，描述了秦、漢、晉、隋、唐統(tǒng)一王朝和戰(zhàn)國七雄、魏蜀吳三國、五胡十六國、南北朝、五代十國等政權(quán)的盛衰之由，生動地刻畫了帝王將相們的為政治國、待人處世之道，以及他們在歷史旋渦中的生死悲歡。時至今日，《資治通鑒》仍是一本了解和學(xué)習(xí)中國歷史的之書。
　　《資治通鑒》既是一部偉大的史學(xué)著作，也是一部偉大的文學(xué)著作，不僅為封建統(tǒng)治階級提供了統(tǒng)治經(jīng)驗(yàn)，同時也具有很高的史料價(jià)值。在這部巨著中，司馬光運(yùn)用敏銳而深刻的觀察力，匠心獨(dú)具的藝術(shù)手法，生動地展現(xiàn)了當(dāng)時波瀾壯闊的社會生活。
　　除此之外，《資治通鑒》全書體例嚴(yán)謹(jǐn)，前后脈絡(luò)分明，語言文字也極為簡練。這些對后世史學(xué)產(chǎn)生了極大影響。曾說，他將《資治通鑒》這部300多萬字的史書讀過17遍。清代學(xué)者王鳴盛也說：此天地間必不可無之書，亦學(xué)者必不可不讀之書也。通過《資治通鑒》看歷史的興衰變遷，以借鑒治國理政的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。由此看來，《資治通鑒》這部書確實(shí)名副其實(shí)。
　　不過，對于普通讀者而言，要從頭到尾通讀《資治通鑒》，絕非易事，因此，為讀者提供一版看得懂的《資治通鑒》就十分必要。此版，以中華書局1956年版為底本，甄選重要主題，加上標(biāo)題，重新注釋，并附以白話譯文，形成了這本文白對照的精華本，相信會受到廣大讀者的喜愛。雖然我們努力使它沒有錯誤，可是限于能力，又因?yàn)闀r間倉促，沒有來得及廣泛地參考書籍，也許尚有個別標(biāo)點(diǎn)及�？钡腻e誤，希望讀者們多提意見，以便再版時更正。