本書主要講述的是唐代宗病逝，唐德宗即位。即位之初，唐德宗嚴(yán)禁宦官干政，用楊炎為相，廢租庸調(diào)制，改行“兩稅法”，頗有一番中興氣象。然而此后，德宗大力提拔幸臣盧杞等人，并在全國范圍內(nèi)增收間架、茶葉等雜稅，致使民怨日深、政局轉(zhuǎn)壞。建中二年(781年)，唐德宗發(fā)動(dòng)削藩戰(zhàn)爭(zhēng)，導(dǎo)致藩鎮(zhèn)的激烈反抗，最終引發(fā)“奉天之難”。