20世紀(jì)符號(hào)學(xué)成為了人文學(xué)科中很重要的基礎(chǔ)理論。在藝術(shù)史和視覺(jué)文化理論中，符號(hào)學(xué)成為了重要的方法論。但是形象或圖畫是否是一種符號(hào)這一問(wèn)題還未被充分解決。在20世紀(jì)90年代隨著圖畫轉(zhuǎn)向和圖像轉(zhuǎn)向的提出，語(yǔ)言學(xué)轉(zhuǎn)向和符號(hào)學(xué)轉(zhuǎn)向被抵制，形象研究中的反符號(hào)學(xué)理論成為了理論研究的焦點(diǎn)。在這種思潮之下，形象不是被看做一種特殊的符號(hào)，而是重新獲得了自己的獨(dú)立和自治的身份。本書(shū)意在澄清符號(hào)和形象之間的關(guān)系，并期望這種澄清能有助于解答“什么是一個(gè)形象？”這個(gè)基本的藝術(shù)理論和形象研究問(wèn)題。