我在蒙特利爾機場等著轉機到多倫多，準備參加一場CRISPR基因組編輯研討會。研討會主辦方為藝術科學沙龍（ArtSci Salon），由葡萄牙生物藝術家德梅內塞斯（Marta De Menezes）主持，其發(fā)人深省的視覺藝術促使觀眾發(fā)出疑問什么是自然？并作出回答。德梅內塞斯為聞名的，也許是為了藝術效果改變活蝴蝶翅膀上的眼點圖案。
我與朋友就即將舉行的研討會聊得興起，沒留意一個年輕人坐在我們對面，聽著我們對話，直到他打斷我們，問起我的職業(yè)。我解釋，我是大學教授，研究與人類生殖和遺傳相關的倫理議題。接著，我問他為什么對我們的討論感興趣。他告訴我，他聽了喬·羅根（Joe Rogan）的播客，其中一集談到了CRISPR基因組編輯。他認為CRISPR是人類的救贖。我大吃一驚。以我的經驗，鮮有普通人聽說過CRISPR規(guī)律成簇間隔短回文重復序列（Clustered Regularly Interspaced Short Palin?dromic Repeats）的首字母縮寫。而且，我向家人、朋友和同事解釋CRISPR基因組編輯的科學原理和倫理問題后，大多數人都對基因設計嬰兒表示擔憂。
這位年輕人自我介紹叫作賈斯廷（Justin）。我告訴他，我從未聽說過喬·羅根。賈斯廷對此相當驚訝，他表示，我真應該聽聽《喬·羅根的經歷》（The Joe Rogan Experience），肯定能獲益良多。賈斯廷表達他對人001改變遺傳CRISPR與人類基因組編輯的倫理 / Philosopher?s Stone Series / ◆類增強* 的興趣，他希望有朝一日，經過規(guī)律成簇間隔短回文重復序列改造的人類能永生不滅。為什么呢？我問。他回答：誰不希望永生？要是能永生，為何還要死？說不定彼岸什么都沒有，我們也就沒有理由過去了。何必冒這樣的險呢？賈斯廷堅信，如果科學家能夠利用遺傳學防止通常與衰老相伴的身體衰弱和精神惡化，那永生實在是太棒了。