蔡元培先生一生提倡美育，在他的影響下，中國(guó)的美學(xué)學(xué)科初步建立并走向完善。他認(rèn)為美感教育具有與宗教相同的性質(zhì)和功用，但可以避免宗教的保守和宗派之見，又提出了“以美育代宗教”的思想。本書通過對(duì)蔡元培美學(xué)理論與實(shí)踐進(jìn)行歸納，梳理出其美學(xué)思想是在融合中國(guó)哲學(xué)與西方哲學(xué)的基礎(chǔ)上，進(jìn)行比較研究，并全面吸收了德國(guó)古典美學(xué)尤其是康德美學(xué)思想的精華，提出并論述了康德美學(xué)中的普遍性和超脫性，并指導(dǎo)其以后的美學(xué)研究及美育實(shí)踐活動(dòng)。正如他在《美學(xué)觀念》一文中說到：“科學(xué)在乎探究，故倫理學(xué)之判斷，所以別真?zhèn)巍５赖略诤鯃?zhí)行，故倫理學(xué)之判斷，所以別善惡。美感在乎賞鑒，故美學(xué)之判斷，所以別美丑”。在蔡元培看來，美學(xué)如同于科學(xué)、倫理學(xué)，唯有主觀判斷方能使它們顯現(xiàn)其自身價(jià)值。