這本薄薄的小冊子，內(nèi)容卻很豐富。作者為了吸引讀者眼球，選擇了一種闡述方式，對現(xiàn)代數(shù)學(xué)思想的根源、脈絡(luò)及展望交代得非常清楚，兼顧純理論和應(yīng)用數(shù)學(xué)，讀起來感到輕松自然、獲益匪淺。本書突出了這些特點：20世紀(jì)幾乎不再有通曉全部數(shù)學(xué)的大數(shù)學(xué)家，1900年的數(shù)學(xué)家大會，希爾伯特的23個問題為整個數(shù)學(xué)的發(fā)展指明了前進的方向；20世紀(jì)30年代布爾巴基所倡導(dǎo)的結(jié)構(gòu)數(shù)學(xué)是20世紀(jì)數(shù)學(xué)的主流和核心；數(shù)學(xué)在物理學(xué)、經(jīng)濟學(xué)、計算機科學(xué)方面的得到重要應(yīng)用，并相互促進。