名詞短語可以通過前置和后置修飾這種簡(jiǎn)潔、經(jīng)濟(jì)的方式將復(fù)雜的信息“打包”進(jìn)短語結(jié)構(gòu)�；�于大型語料庫的歷時(shí)語言變化研究表明，近300年，學(xué)術(shù)寫作中的名詞短語修飾語使用發(fā)生了很大變化，主要表現(xiàn)在，十八世紀(jì)的學(xué)術(shù)寫作中定語形容詞使用逐漸增多；近100多年來，名詞修飾和介詞短語修飾不僅在使用的“量”上有了大幅度增加，而且意義和功能也得到拓展，例如，抽象意義名詞作為修飾語的用法在二十世紀(jì)寫作中大量存在。基于大型語料庫的對(duì)比研究表明，學(xué)術(shù)寫作所形成的獨(dú)特語言風(fēng)格是壓縮性名詞短語結(jié)構(gòu)，即使用形容詞、名詞和介詞短語做修飾語的名詞短語。壓縮性名詞短語的普遍使用與學(xué)術(shù)寫作的特殊語言輸出條件以及語言的經(jīng)濟(jì)性使用密不可分。與此同時(shí)，近兩年學(xué)術(shù)界重新審視了英語句法的復(fù)雜性，認(rèn)為英語語言的復(fù)雜性應(yīng)該是多層面的，名詞短語的使用被視為衡量高級(jí)語言水平的重要指標(biāo)，甚至可以預(yù)測(cè)寫作質(zhì)量�？梢哉f，將小句可以表達(dá)的信息轉(zhuǎn)化成形容詞、名詞和介詞短語修飾語體現(xiàn)了一種高級(jí)的語言能力。
　　語域?qū)Ρ群途浞◤?fù)雜性兩個(gè)角度的研究奠定了名詞短語在學(xué)術(shù)寫作中的重要地位，使得名詞短語開始以極大的凝聚力吸引二語習(xí)得領(lǐng)域的關(guān)注。語體特征方面的研究通常以語篇大小衡量學(xué)習(xí)者在名詞短語使用和修飾語使用上的特點(diǎn)，這一研究角度更顯宏觀。同時(shí)對(duì)抽象名詞的研究關(guān)注具體短語模式的語篇功能。搭配角度的研究關(guān)注“形-名”“名-名”使用典型性和準(zhǔn)確性等更加微觀的層面。對(duì)二語學(xué)習(xí)者來說，培養(yǎng)了短語能力才能接近本族語表達(dá)。在具體的學(xué)科領(lǐng)域，能否使用典型的短語體現(xiàn)了寫作者的權(quán)威性和學(xué)者身份以及被話語共同體接受的程度。本研究將宏觀和微觀兩個(gè)層面結(jié)合起來，全面、真實(shí)地了解中國英語專業(yè)碩士研究生在學(xué)術(shù)名詞短語上的使用特點(diǎn)。
　　國內(nèi)對(duì)名詞短語作為學(xué)術(shù)寫作語體特征和句法復(fù)雜性的研究剛剛起步，研究領(lǐng)域有待拓展。縱觀國內(nèi)外，在名詞短語實(shí)證研究方面的一個(gè)突出空白就是缺少對(duì)學(xué)術(shù)名詞的研究。學(xué)術(shù)名詞是指在學(xué)術(shù)寫作中普遍使用但又不同于通用詞匯和專業(yè)技術(shù)詞匯的那部分詞匯。學(xué)術(shù)詞表的創(chuàng)建備受關(guān)注。近兩年由Gardner & Davies（2013）新創(chuàng)的學(xué)術(shù)詞匯表Academic Vocabulary List（AVL）基于近20年左右的學(xué)術(shù)寫作大型語料庫，代表了當(dāng)今學(xué)術(shù)寫作高頻用詞。從這個(gè)意義上來說，研究高頻學(xué)術(shù)名詞將對(duì)教學(xué)產(chǎn)生實(shí)際意義。
　　學(xué)術(shù)寫作作為一種創(chuàng)造性活動(dòng)，對(duì)于英語本族語者是個(gè)挑戰(zhàn)，作為二語學(xué)習(xí)者利用英語進(jìn)行學(xué)術(shù)創(chuàng)作無非又增加了一道語言關(guān)。國內(nèi)對(duì)高級(jí)英語學(xué)習(xí)者，尤其是英語專業(yè)本科高年級(jí)及碩士階段的寫作研究暴露了他們?cè)谡Z言使用各個(gè)層面的問題。短語和搭配的使用具有鮮明的學(xué)科和語域特點(diǎn)，國外研究者也極力主張?jiān)陂L(zhǎng)篇寫作中研究高級(jí)語言能力。本研究對(duì)此領(lǐng)域的貢獻(xiàn)正體現(xiàn)在，在具體的應(yīng)用語言學(xué)學(xué)科內(nèi)創(chuàng)建大型語料庫對(duì)研究生論文中的學(xué)術(shù)名詞短語使用進(jìn)行研究。