陸龜是指生活于陸地的一個(gè)龜類家族，因其后肢粗大，呈圓柱形，似大象的腿，故陸龜又名“象龜”。
　　陸龜?shù)乩矸植紡V泛，亞洲、非洲、美洲與歐洲大陸都可見到它們的蹤影。陸龜?shù)纳�活區(qū)域廣泛，覆蓋溫帶至熱帶潮濕溫暖的灌木林、熱帶雨林、干草原、高地，甚至在高溫的莽原與沙漠的環(huán)境中都有陸龜蹤跡。
　　自然界充滿了許多神奇的物種，陸龜家族當(dāng)然也不例外。史前時(shí)期，陸龜分布廣泛，種類繁多，數(shù)量旺盛。隨著人類的出現(xiàn)，陸龜成為人類的重要食物來源之一。陸龜耐饑渴、易存儲(chǔ)的特性受到航海船員的喜愛，每次出海遠(yuǎn)行，船員們都將陸龜作為食物儲(chǔ)備于船上，因此，滅絕了許許多多至今我們未能謀面的陸龜。隨著社會(huì)的發(fā)展和進(jìn)步，人類活動(dòng)直接和間接地影響了陸龜?shù)纳�存，致使其棲息地不斷縮小，物種和種群數(shù)量不斷減少，導(dǎo)致有些陸龜正離我們遠(yuǎn)去。目前，世界陸龜種類并不多，有65種，其中，中國現(xiàn)存3種。所有陸龜均被列入《瀕危野生動(dòng)植物種國際貿(mào)易公約》（簡稱《CITES公約》），其物種受到保護(hù)，其貿(mào)易受到限制。在《世界瀕危動(dòng)物紅皮書》中，所有陸龜均被列為瀕危、極危或滅絕狀態(tài)。
　　陸龜?shù)募讱そY(jié)構(gòu)復(fù)雜，多數(shù)種類甲殼體色以單一黃色或黃色鑲嵌黑斑為主。部分陸龜種類甲殼具放射狀斑紋，且放射狀斑紋的紋路和顏色復(fù)雜多樣，不同年齡段的甲殼斑紋有差異。認(rèn)識和識別陸龜種類，確實(shí)需要?jiǎng)右环�腦力。所謂“工欲善其事，必先利其器”，如有一本讓讀者依據(jù)彩圖和文字說明，即可準(zhǔn)確識別和辨認(rèn)陸龜物種的書，就顯得十分必要。
　　在過去的20多年里，我編寫和出版的《龜鱉分類圖鑒》《中國龜鱉養(yǎng)殖原色圖譜》《中國龜鱉分類原色圖鑒》等書籍中介紹過部分陸龜種類，但種類有限，且每種陸龜?shù)恼掌�較少，遠(yuǎn)不能滿足讀者們的應(yīng)用需求。自2015年開始，我著手準(zhǔn)備資料和圖片，意在編撰一本《世界陸龜圖鑒》。因編寫期間繁雜瑣事多次停筆，U盤瞬間損壞，導(dǎo)致文件不翼而飛。徘徊猶豫放棄之際，幸得中國農(nóng)業(yè)出版社編審林珠英女士的諄諄善誘之語、中國科學(xué)院植物研究所李承森研究員的鼓勵(lì)支持，以及國內(nèi)外龜友們和朋友們的熱心幫助，《世界陸龜圖鑒》的編寫工作才得以繼續(xù)，直至此書呈現(xiàn)于世。