江南文化孕育了豐富的人文精神風(fēng)范與開拓創(chuàng)新意識(shí)，為社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)帶來深遠(yuǎn)影響。本書分為兩部分，一是有關(guān)明清時(shí)代江南社會(huì)的文化現(xiàn)象，二是對域外世界的狀摩與追尋。
“黃山白岳”是指皖南的徽州，也是作者三十多年來長期關(guān)注的區(qū)域，本書首先勾勒出晚明人文地理書寫的復(fù)興軌跡，并聚焦于皖浙邊緣山區(qū)的社會(huì)建構(gòu)，追尋歷史劫難之流傳，發(fā)掘年湮代遠(yuǎn)的相關(guān)記憶，聆聽黃山鐘鳴的世紀(jì)回響，關(guān)注波流披靡之中的苦樂異景，剖析“徽州朝奉”在江南諸多傳奇之遞嬗演化……
在明清時(shí)代，徽商自新安江東下，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)進(jìn)入長江三角洲，從那里開始，逐漸匯入浩瀚的東海，馳騁于東亞世界，三十多年來作者的研究，也是以“徽學(xué)”為起點(diǎn)，逐漸延伸至域外文獻(xiàn)與東亞海域史的研究。
遠(yuǎn)引旁搜，質(zhì)疑求是，既有近觀細(xì)思，又有遙瞻遠(yuǎn)眺，既要遙望域外世界，瞻顧內(nèi)外，還應(yīng)追溯流尋源，較近距離地細(xì)致考察江南那一域曠野沃壤。