橫斷山，回蕩千年的遠征之歌
　　橫斷山不是一座山，而是一群山、一片山，是偏偏跟山過不去的山的王國、山的世界。
　　展開亞歐地勢圖我們會看到，歐亞大陸的南部，一塊透射著金屬般質地和光澤的色塊顯得格外的醒目。這就是被稱為“地球脊梁”的青藏高原。
　　青藏高原東部有一大片讓人驚恐的山脈，便是橫斷山。
　　橫斷山的出現讓人出乎意料。構成青藏高原的山體，如我們所熟知的喜馬拉雅山、岡底斯山、唐古拉山，都是沿緯度走向，由西向東延伸。唯有橫斷山突然轉向，呈南北而行，完全不循常規(guī)，顯得特立獨行，我行我素。
　　“水是眼波橫，山是眉峰聚”，如果一個人的眉毛豎著長，那很可怕；如果一座山豎著走，也很可怕。
　　橫斷山，就是豎著走的，是一條一條巨龍滾過般的南北走向的大山。
　　名字很霸氣：橫斷，行動更霸氣。它在轟然轉向的同時，山脈之間的空間距離也極大地被壓縮。在四川、西藏、云南交界處不到60公里的寬度，奇跡般容納了三列山脈，和金沙江、瀾滄江、怒江、獨龍江四條大江比肩而行-一四江并流，成為全球性地貌奇觀。
　　為什么不是東西走向，而是南北走向？是什么力量迫使橫斷山不向東西發(fā)展，而是突然轉向南北，橫行于青藏高原東南？
　　星球研究所在《什么是橫斷山》一文中描述道：“大約在2億多年前，橫斷山連同青藏高原、四川盆地都還是海洋環(huán)境。后來，板塊間的劇烈碰撞、擠壓，這里發(fā)生了滄海桑田的海陸變遷。海浪聲漸次退去，無數海洋生物掩埋巖石，凝固成我們今天看到的化石。”
　　6500萬年前，印度板塊與亞歐板塊猛烈碰撞，青藏高原劇烈抬升，并向東西兩端釋放壓力。在東端，它遭到揚子板塊的頑強抵抗，短兵相接之處，大地互相擠壓、緊縮形成大規(guī)模的褶皺與斷裂。
　　在700千米寬的范圍內，這些褶皺共有七列，包括伯舒拉嶺一高黎貢山、他念他翁山一怒山、芒康山一云嶺、沙魯里山、大雪山、邛崍山、岷山，統稱“橫斷七脈”。
　　橫斷七脈主脊線，平均間距只有約100千米。山連山，山接山，摩肩接踵，緊湊至極。
　　這場地質沖突中，高大山體和高山峽谷同時與高原、山原寬谷、沼澤、湖泊等各種地貌類型相輔相襯，形成橫斷山獨特的格局組合，也形成了今天我們看到的以冰峰雪嶺、冰川寬谷、高山峽谷、湖泊森林和高原草甸為主體的迷人的自然風光。
　　橫斷山有多大？有“廣義”和“狹義”之說，按“廣義”說，即東起邛崍山，西抵伯舒拉嶺，北界位于昌都、甘孜至馬爾康一線，南界抵達中緬邊境的山區(qū)。橫斷山總面積為37萬平方公里，其中92%屬于青藏高原。