1930年因發(fā)表《劉向歆父子年譜》成名，被顧頡剛推薦，聘為燕京大學國文講師，后歷任北京大學、北平師范大學、西南聯大、齊魯大學、華西大學、四川大學、云南大學、江南大學教授。 1949年南赴香港，創(chuàng)辦新亞書院(香港中文大學前身)。 1967年遷居臺北，任中國文化學院(今中國文化大學 )史學教授。 1990年在臺北逝世，1992年歸葬蘇州太湖之濱。

錢穆著述頗豐，專著多達80種以上 。他畢生弘揚中國傳統(tǒng)文化，高舉現代新儒家的旗幟，在大陸、香港、臺灣都產生了巨大的影響 。代表作有《先秦諸子系年》、《中國近三百年學術史》、《國史大綱》、《中國文化史導論》、《文化學大義》、《中國歷代政治得失》、《中國歷史精神》、《中國思想史》、《宋明理學概述》、《中國學術通義》等。 此外還有結集出版論文集多種，如《中國學術思想史論叢》、《中國文化叢談》等。