本書主要圍繞現(xiàn)當(dāng)代以來西方政治思想者形成的政治秩序觀念展開研究。霍布斯作為關(guān)注國家秩序問題的重要代表，形成了權(quán)力秩序觀；盧梭彌補(bǔ)了霍布斯的不足，形成了道德情感的政治秩序觀念。林肯政治思想和實踐的核心不僅是解放南方黑人奴隸，其首要關(guān)切點是聯(lián)邦國家的統(tǒng)一和聯(lián)邦秩序的存在。羅爾斯作為當(dāng)代重要的政治思想家，其后期基于公平正義理論探討了結(jié)構(gòu)性良序社會，亨廷頓等人則從政治發(fā)展的視角向發(fā)展中國家展示了西方的政治秩序模式。本書在正確認(rèn)識他們思想的基礎(chǔ)上，思考了中國的政治秩序問題。