《九章算術(shù)》其作者已不可考。一般認為它是經(jīng)歷代各家的增補修訂，而逐漸成為現(xiàn)今定本的，西漢的張蒼、耿壽昌曾經(jīng)做過增補和整理，其時大體已成定本。成書在東漢前期，現(xiàn)今流傳的大多是在三國時期魏元帝景元四年（263年），劉徽為《九章》所作的注本。
它是《算經(jīng)十書》中重要的一種，成于公元一世紀左右。該書內(nèi)容十分豐富，系統(tǒng)總結(jié)了戰(zhàn)國、秦、漢時期的數(shù)學(xué)成就。同時，《九章算術(shù)》在數(shù)學(xué)上還有其獨到的成就，不僅首次提到分數(shù)問題，也首次記錄了盈不足等問題，《方程》章還在世界數(shù)學(xué)史上首次闡述了負數(shù)及其加減運算法則。它是一本綜合性的歷史著作，是當時世界上簡練有效的應(yīng)用數(shù)學(xué)，它的出現(xiàn)標志中國古代數(shù)學(xué)形成了完整的體系。