我給本科生講授《論語》近十年，積累了一點心得。本書是我多年講授的總結，是指導青年學生閱讀《論語》的入門書，也適合中等水平讀者閱讀。
　　《論語》是中國傳統(tǒng)文化中最重要的一本經(jīng)典著作，我們誰也回避不了它。但我們要客觀公正地對待它，既不要過分拔高它的作用，也不要過分排斥它的存在。要吸收它的優(yōu)秀思想，也要屏棄它的不合理內(nèi)容。吸收與屏棄的前提是如何正確地理解《論語》原文，盡量不誤解和不曲解孔子的思想。所以，本書的出發(fā)點不是求新，而是求真。對于許多后來有“新意”的解說，本書都謹慎采用，而且筆者自己的解釋也不刻意求新。我們認為，對傳統(tǒng)文化的繼承，原汁原味的傳承比鉆牛角尖式的創(chuàng)新更加重要。
　　這里，我想談兩個問題：一是怎樣理解《論語》；二是本書的體例。
　　一、怎樣理解《論語》
　　因其歷史上的顯赫地位，《論語》歷代的注解相當多，許多的語句都有多種不同的解讀。如何取舍這些注解是非常困難的事情。筆者認為，現(xiàn)在要準確地理解《論語》，應從三個方面人手：一是依據(jù)孔子的經(jīng)歷理解《論語》；二是依據(jù)歷代經(jīng)典注解理解《論語》；三是依據(jù)《論語》時代的語言理解《論語》。
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　　《論語》一書主要記載了孔子（含孔門弟子）的言行和思想，而一個人的言行與思想和他的經(jīng)歷是密切相關的。因此，閱讀《論語》前最好讀讀記載孔子經(jīng)歷的有關著作�？鬃拥慕�(jīng)歷散見于《左傳》、《孟子》、《荀子》、《公羊傳》、《谷梁傳》、《小戴禮記》、《世本》、《孔子家語》、《孔叢子》等著作中，司馬遷的《史記》采集各書材料寫成了《孔子世家》，這是記載孔子生平的第一篇傳記。因《孔子世家》選擇材料不謹嚴、編排體例不恰當，后人不斷加以考訂，續(xù)寫孔子新傳。其中，比較好的有錢穆的《孔子傳》。如果想進一步了解孔子生平及孔門弟子的情況，可參看李啟謙、駱承烈、王式倫編的《孔子資料匯編》和李啟謙、王式倫編的《孔子弟子資料匯編》。