本書對朱熹生平、思想及其所關聯(lián)的人物和事跡做了獨到和精準的分析，主要包括以下四個部分：一是朱子的思想，包括太極、理、氣、格物與修養(yǎng)；二是朱子的活動，如其行政、授徒與著述；三是朱子的交游，與張栻、呂祖謙、陸九淵、陳亮等的往來；四是朱子的道統(tǒng)觀念、朱子后繼和韓國、日本、歐美的朱子學，朱子與佛教之交涉也有述及。作者出入史籍，辨析精微，視野極為廣闊，一代大家朱熹的人生軌跡、思想成果及其相關的文化與社會背景得以全景式展現(xiàn)。該書問世以來，廣受世界各國學者好評。