社會學(xué)研究意義上的“社會結(jié)構(gòu)”是指一個國家或地區(qū)內(nèi)部諸要素間的關(guān)系及其構(gòu)成方式。海外華人社會結(jié)構(gòu)是中國傳統(tǒng)社會結(jié)構(gòu)在海外的延續(xù)與發(fā)展。本書以荷蘭殖民統(tǒng)治時期巴達維亞（今雅加達）的華人社會為主要研究對象，全書共分為九章，分別對巴達維亞華人社會的人口、職業(yè)、婚姻、社團結(jié)構(gòu)、喪葬管理、宗教活動、文化教育，及吧城華人公館（吧國公堂）行政與管理職能等進行較深入細致的探討，以豐富的原始檔案文獻資料為基礎(chǔ)，較全面地揭示巴達維亞華人社會結(jié)構(gòu)的構(gòu)成及發(fā)展演變。