本書不僅帶讀者經歷動物主角們隨著季節(jié)起伏的生活故事，還生動地刻畫了柳林中縈繞的友誼與溫情。這部有趣的作品似乎介于兒童文學和成人文學之間，一方面充滿著童話的想像力和虛擬風格，另一方面故事中卻不乏現(xiàn)實生活場景，而且相當生動地表達了成人社會的行為意識。它的確不同于一般的童話，那些有關人情世相的詼諧表述，往往隱含著雋永的人生況味，作者將富于童趣的描述揉入其中，讀來自然令人解頤。書中的主要人物是四個擬人化的動物，恭順的鼴鼠，聰明的河鼠，老成持重的獾，以及放浪不羈的蟾蜍。